Chapter Text
Capitolo 1
Il re di Midgard sedeva sul tetto del suo palazzo, i piedi sospesi oltre il bordo, e guardava oltre la città. Il suo palazzo era, ovviamente, la Stark Tower usurpata, ora ricolma di ogni cosa un re possa avere bisogno. Più o meno tutto ciò che un re possa volere. Tuttavia, si sentiva vuoto.
Loki era abituato ad un tipo diverso di palazzo – diversa architettura, diverse proporzioni. Ma c'era una certa piacere nel sapere di occupare la precedente abitazione del proprio nemico giurato. O almeno lo era una volta. Fino al momento in cui un'alternativa si era presentata sotto forma di una faglia dimensionale trasportando il re della Terra in un universo parallelo, dove potè incontrare una versione di sè che non possedeva alcun trono, non indossava alcuna corona, ed era molto più soddifatto e felice di quanto Loki potesse immaginare.
Il re di Midgard sedeva sul tetto del suo palazzo e si chiedeva cosa potesse fare per raggiungere il tipo di serenità e pace che aveva l'altro Loki. Quell'altro Loki, ovviamente, era benedetto con qualcosa che entrambi i Loki una volta avevano creduto impossibile. Era amato. Aveva una famiglia. Ma non è tutto. Essere amato era, apparentemente, una cosa meravigliosa, ma non era questo a definire la differenza. L'altro Loki aveva qualcosa di più. Anche lui una volta era un criminale, era odiato, deriso, non degno di fiducia. Anche lui aveva invaso Midgard in un tentativo di prendere il pianeta e governarlo a modo suo, ma aveva fallito. Eppure, era lui quello felice, mentre Re Loki sedeva sul tetto del suo palazzo, fissando l'oscurità e sperando di esserne risucchiato.
Aveva da tempo rinunciato al suo piano di prendere Midgard, realizzando che non avrebbe migliorato la sua vita, la sua autostima o qualunque altra parte importante della sua esistenza. Aveva provato a mostrarsi compassionevole nel suo regno, ma un pianeta preso con la forza solo qualche anno prima non poteva essere retto da una guida insicura. Se non forzato, il controllo di Midgard sarebbe stato perso, e a quel punto cosa sarebbe rimasto a Loki?
Andò ancora una volta a vedere l'altro Loki, ma questo aggravò soltanto la sua infelicità. Nella sua controparte, il re vedeva le sue ferite rimarginate e la sua rabbia soppressa – qualcosa che lui non poteva sperare di ottenere. Il dolore che condividevano non era di quel tipo che può guarire da solo. Essere amato poteva non essere la cosa più importante nella vita, ma essere soli non avrebbe mai potuto rendere più semplice abbandonare il dolore.
Forse perdere la battaglia di New York era stata una benedizione per l'altro Loki. Era stato sconfitto, ma era sulla strada giusta per fare qualcosa di buono. Re Loki aveva un mondo intero ai suoi piedi – un mondo conquistato attraverso guerra e violenza. E questo era ciò che chiunque si sarebbe aspettato da lui. Più di tutto, l'altro Loki aveva lasciato la via del male. Non solo era diventato un amorevole compagno e padre, era diventato un eroe. Qualunque cosa fosse servita, comunque sia successo – era cambiato.
Il re di Midgard sedeva sul tetto del suo palazzo e si chiedeva se potesse mai sperare di fare lo stesso.
-*-
L'ultima visita interdimensionale del re fu interrotta da un'inaspettata vittoria. Il suo esercito era finalmente riuscito a prendere la base di Stark. C'erano voluti anni solo per trovarla, e mesi per infiltrarsi. Ed ora infine, centinaia di invenzioni tecnologicamente avanzate erano in possesso del re. Ma la vittoria non era solo nell'ottenere le proprietà di Stark. Per quanto geniale e pieno di risorse fosse Stark, con i suoi conti bloccati non c'era troppo che potesse fare. Poteva anche aver costriuto la sua prima tuta da Iron Man in una caverna da scarti di metallo, ma non puoi equipaggiare un esercito senza supporto finanziario, ed ora la sua base e gran parte della sua tecnologia erano sequestrate, i suoi movimenti sarebbero diventati inefficienti, storpi.
Loki guardò la registrazione e sospirò in una nervosa anticipazione. Questa era una grande vittoria. Il movimento clandestino, guidato da Stark, sarebbe stato inabile per un significativo periodo di tempo, ma questo non era ciò che il re aveva in mente. Inviò i suoi tirapiedi per contattare Stark e richiedere un incontro. E la ragione dell'incontro era difficilmente qualcosa che chiunque si sarebbe aspettato dal re di Midgard.