Work Text:
— Вот же грёбанный сумасбродный ублюдок! — выругался Клинт. — Так влететь в здание!
— Железный Человек. Тони. Ты на связи?! — кажется уже в сотый раз спросила Наташа.
— Его рация не подаёт сигнала, — объявил Стив. Брюс, усталый и взволнованный, просто сидел рядом.
Мстители — за исключением Тони — находились на крыше дома неподалёку от обрушившегося во время нападения Думботов здания, которое, по всей видимости, и погребло миллиардера под обломками бетона. Тони не реагировал на попытки связаться с ним, на линии стояла мёртвая тишина.
Неожиданно, в буквальном смысле откуда ни возьмись, возникла тёмная, высокая фигура, заставившая команду тут же встать в защитные стойки.
— Всё совсем не так, как кажется, — уверенно заявил Локи. На руках он, почти как невесту, держал бессознательного Тони. Первым слова нашел Тор.
— Знаешь, брат, кажется, будто ты его спас, — заметил Тор, и по его лицу растеклась широкая улыбка.
— Правильно, — ответил бог лжи. — Но я его не спасал.
— Конечно, не спасал, — согласился старший брат, за что Локи наградил его сердитым взглядом и заговорил вновь:
— Будь так добр, забери его уже. Я не испытываю ни малейшего желания стоять тут весь день, — Тор шагнул вперёд и вытянул руки. Тони скинули в его объятия без всякого напряжения, будто он совсем ничего не весил.
Младший бог отступил, развернулся, словно совершенно не опасался нападения Мстителей (ему, на самом деле, и не надо было; их и так неплохо потрепало в последней битве, чтобы ввязываться в ещё одну) и прошёл пару шагов к краю крыши. А потом коротко глянул через плечо и заявил:
— И ещё кое-что, Тор. Я всё ещё не твой брат, — и просто исчез.
— Королева драмы, — пробормотал Клинт.
Вновь Дум объявился лишь спустя три месяца.
Мир кружился как карусель, пока Тони медленно выплывал из сладостного мрака забытья. И это он ещё глаза не открыл. Господи, какой же кошмар его ждёт. Он слабо застонал.
— Тони? Тони, ты проснулся? — спросил его кто-то. Стив. — Эй, давай, хватит изображать из себя Спящую Красавицу.
— Ты… — снова простонал инженер и несколько раз моргнул, стряхивая затерявшиеся в уголках глаз остатки сна. — Кэп, ты что, только что пошутил, используя отсылку на современную поп-культуру?
Капитан просиял.
— Ох, наконец-то ты очнулся. Хм, да, пошутил. Это та сказка, где девушка…
— Да я знаю, откуда это, — перебил его Тони, приподнимаясь на локтях. — Просто не ожидал от тебя. Вижу, надежда ещё есть.
— Это же ты показал мне этот мультфильм, — сухо подметил солдат. — Ладно, неважно. Как ты себя чувствуешь?
— Словно на меня рухнуло здание. Забавно, потому что мне кажется, что именно это и произошло. Как я вообще здесь оказался?
— Ты… — Стив прочистил горло. — Тебя вроде как… м-м-м… спасли. Что-то вроде того.
— И что? Почему об этом так сложно сказать? Господи, как же болит голова. Чёрт.
Стив вручил миллионеру стакан воды и только потом продолжил:
— Потому, что тебя спас Локи, — Тони едва не подавился водой, и солдат похлопал его по спине, помогая откашляться. — Не думаю, что ему понравиться, если ты умрёшь от удушья, только очнувшись.
— Локи?! — выдавил инженер. Тони был уверен, что Стив вручил ему воду только для того, чтобы он ею подавился. Это было уже не просто забавное совпадение.
— Локи, — заверил его солдат. — Он просто неожиданно появился и спас тебя. Только без костюма, кстати.
— Без костюма… Вот ублюдок.
— Есть мысли, почему он это сделал? — осторожно поинтересовался Стив. Тони пожал плечами, ругаясь про себя. В самом деле, Мстителям совсем не обязательно знать о его тайных отношениях с Локи, к которым вполне могут быть примешаны чувства. Целая охапка чувств. Не-а, не самая лучшая идея.
— Может, он стал домашним, — ответил Тони, стараясь придать себе как можно более непринуждённый вид и зачастил: — Ну знаешь, засел в своём суперзлодейском особняке, нападает только иногда, никому на самом деле не причиняя вред и не позволяя этого другим злодеям… Что-то в этом роде, — он пожал плечами и скривился от боли в плечах. Конечно, если бы Локи его исцелил, это выглядело бы совсем подозрительно…
Стив глянул на него с сомнением, но, будучи добросердечным наивным мальчиком, нерешительно согласился:
— Может быть, как-нибудь так и есть. Может, мы что-нибудь разузнаем об этом попозже. Я буду держать тебя в курсе.
— Спасибо, ты просто душка, — ответил инженер, стараясь не улыбаться слишком уж широко. Безмолвно он благодарил всех известных ему богов (ну, за исключением кое-каких царских братьев), что его расспрашивала не Наташа.
Как оказалось, Тони умудрился раскрыть себя и без Наташи.
В бою с Мстителями Локи улыбался как сумасшедший. Ему хватало мощи и скорости, чтобы одновременно противостоять каждому из них.
Клинт ругался и сыпал оскорблениями, Тор пытался убедить младшего брата вернуться домой, Наташа хранила полное молчание, Халк делал то, что обычно делает Халк (Локи его подчёркнуто избегал), Тони раздражал своих напарников, а Стив пытался придать этому хаосу хоть какое-то подобие порядка.
И никто не замечал, что удары бога хаоса были не такими сильными, как могли бы, никто не замечал, что особенно осторожно он атаковал Тони. Как и никто не замечал, что они были вместе уже несколько месяцев (что было хорошо, потому что отношения с главным злодеем заслужат весьма скверные заголовки).
Прямо сейчас Тор и его младший брат были увлечены напряжённой битвой, включающей как словесные, так и физические атаки. Тони завис в отдалении (потому что подлетать к ним в этот миг было бы чистым самоубийством) и наблюдал за ними. Зрелище сражающегося Локи доставляло ему наслаждение — кожа смотрелась на нём просто потрясающе, и если в этот миг он злился не на <i>Тони</i>, то было здорово видеть его объятым тёмным, пугающе смертоносным безумием.
Внезапно Тони выдернуло из размышлений, когда он увидел, как Тор раскрутил Мьёльнир и, пока другой бог не успел восстановить равновесие, ударил Локи прямо по лицу и… Чёрт побери, на Локи не было шлема, удар швырнул его по высокой дуге, потом он грохнулся об землю и прокатился несколько метров, слабый и безжизненный как кукла.
— Эй, северный олень, — позвал Тони, радуясь, что металлические динамики скрывали беспокойство в его голосе, — уже устал? — Локи не шевельнулся. — Чёрт, — он направил маневровые двигатели, чтобы снизиться у неподвижного тела и, неуклюже приземлившись, опустился перед ним на колени.
Лицо Локи было всё в крови, её было так много. Удара, который мог бы убить обычного человека, было достаточно, чтобы вырубить принца, и теперь его белоснежную кожу покрывала кровь-кровь-кровь…
— Локи? — Тони поднял лицевую панель, пока Капитан кричал на него по рации.
— Железный Человек? Тони, как понял? Какого чёрта ты там творишь?! — инженер оставил без внимания крики своего соратника и смахнул с лица бога несколько блестящих от крови прядей волос.
— Локс? — мягко прошептал Тони. — Эй, Локс, ты со мной? Давай, Снежинка, не покидай меня, — в горле встал болезненный ком. Тони стянул рукавицу, чтобы нащупать пульс. Пульс был, слабый и неровный, и Локи дышал, пусть и едва заметно. — Локс, ты меня слышишь? Давай, что для тебя такой удар, ерунда, да ведь?
Он прекрасно понимал, что рация работала, и остальные слышали всё, что он говорил, сквозь тяжёлый туман он слышал, как они кричали на него, но всё это сейчас не имело значения, потому что если Локи мёртв — если он мёртв, то сейчас это всё перестанет иметь значение. Ему просто было всё равно что думала команда.
— Эй, Локс. Локи. Снежинка, — с небольшим удивлением Тони заметил, что его голос дрожит, что сам он весь дрожит внутри костюма. В это мгновение к нему подошёл Тор, и инженер вскинул голову. — Ты совсем сдурел?! — заорал он. — Он же твой брат, идиот, а ты ударил его прямо в лицо своим грёбанным молотом! — по лицу Громовержца было видно, что тот не хотел, чтобы так вышло, но Тони не мог не орать, иначе он бы заплакал — чёрт побери, да он уже плакал.
Тони склонился над Локи, вновь и вновь, как мантру, повторяя его имя: «Локи, Локи, давай же, Локс, нет-нет, Локи, Локи». Он почти не замечал криков вокруг, пока внезапно кто-то не положил руки на плечи бога.
В ту же секунду миллионер вскинул руку — ту, на которой остался репульсор, — целясь в агента Щ.И.Т.а, стоявшего перед ним.
— Не смей прикасаться к нему! — процедил Тони сквозь сжатые зубы.
— Старк! Какого чёрта ты творишь?! — проорал по рации Фьюри.
— Вы и пальцем не притронетесь к Локи! — крикнул в ответ инженер. Господи, теперь у него точно будут неприятности.
— Нужно схватить его, пока он без сознания, — рявкнул директор. При мысли о раненном Локи в лапах Щ.И.Т.а Тони почувствовал дурноту. — Старк, прекрати, — инженер лишь покачал головой (Фьюри наверняка за ним наблюдал) и отвёл глаза, чтобы не встретиться взглядом с напарниками, успевшими собраться вокруг него.
— Ну ладно, — прорычал Фьюри. — Лояльность Железного Человека под вопросом. Никаких смертельных выстрелов, просто обезвредьте его, — прекрасно, что ещё может быть лучше.
Тони опустил шлем и натянул рукавицу, готовый открыть огонь по любому, кто посмеет приблизиться, когда неожиданно Тор — не кто-нибудь, а именно Тор! — вмешался:
— Остановись, Человек-из-Железа, пожалуйста.
— Да с хрена ли?! — огрызнулся инженер. Он думал, что хотя бы Громовержец займёт его сторону, ведь это же его младшего братика вот-вот собирались забрать.
— Ни ты, ни я не сможем ему сейчас помочь, а вот Щ.И.Т. сможет, — ответил Тор, впервые спокойный и благоразумный. Тони опустил взгляд на Локи и понял, что бог был прав. Если Локи потеряет ещё немного крови, ему уже будет не помочь.
— Хорошо.
Камеры Щ.И.Т.а были самыми скучными камерами на свете.
Тони пялился на пронзительно белый потолок, а потом со стоном уткнулся лицом в тонкий матрас. Здесь не было даже нормальной кровати, потому что они опасались, что он что-нибудь из неё соорудит. Ну, наверное, он смог бы, ну и что, без неё всё равно было не очень удобно. Тут в самом деле было нечем заняться.
Тони не мог дождаться, когда Пеппер наконец вытащит его отсюда. Он просто умирал со скуки.
Внезапно распахнулась дверь, и Тони, обрадовавшийся хоть какому-то развлечению, перекатился на спину и увидел (конечно, кого он ещё ожидал лицезреть?) Фьюри, захлопнувшего за собой дверь. Инженер приподнялся на локте и расплылся с улыбке, широкой и столь же фальшивой. Встать он не потрудился.
— Итак, Старк, — ох, это будет очень весёлый разговор (а если вы не уловили иронию, то это тяжёлый случай). — Окажешь милость, объяснишь свою недавнюю вспышку?
— Что имеешь в виду под этим словом?
— То, что ты угрожал моим агентам репульсором, если они посмеют прикоснуться к парню, пытавшемуся их убить, — рявкнул Фьюри. А он сегодня не особо терпеливый.
— Он больше никого не убивает, — не сдержавшись, выпалил инженер. Директор выгнул брови и вздохнул, собираясь что-то сказать, но Тони не стал медлить — раз начал, он пойдёт до конца. — Загляни в свои досье — а я абсолютно убеждён, что у тебя такие есть обо всём — и скажи мне, сколько людей Локи убил за последние несколько месяцев, — театрально выждав пару секунд, Тони вскинул палец. — Ой, погодите-ка, ни одного.
— Он всё равно остаётся преступником, Старк! — без колебаний отозвался Директор. — Какого чёрта ты изменил о нём своё мнение? Он пытался захватить власть над этим миром, он выбросил тебя из твоего собственного чёртова окна!
Тони скривился.
— Спасибо, что напомнил, а то я не заметил. В самом деле, ты неплох в роли моей личной записной книжки на случай, если я забуду дату своего дня рождения или свою биографию, или имя своего парня, или... — упс, — ещё что-нибудь, — нескладно закончил Тони. Вот дерьмо.
— Твоего парня, — повторил Фьюри, приподняв бровь. — А его имя случайно начинается не на букву «Л»?
— Не-а, — ответил инженер. — Оно начинается... на букву «С», — с какой-то стороны это была правда; в конце концов, он привык называть Локи Снежинкой. — Но это не Стив. Вот жалость-то, да?
— Вообще-то, нет. Совсем нет. Боюсь, ты пытаешься сменить тему, а со мной этот номер не пройдёт, Старк.
— А я думал, ты не заметишь. Облом, — шея Тони потихоньку начинала ныть от неудобной позы, и он решил, что для его следующих действий будет лучше подняться. Вставая на ноги, он беспечно заговорил:
— Но ты прав, Стив тут не при чём. Но раз ты слышал всё, что я говорил по рации и скорее всего записал и сохранил в трёх местах, против меня есть куча доказательств дружеского отношения к врагу, — Фьюри моргнул, очевидно удивлённый таким скорым признанием. Наверное, он полагал, что ему часами придётся допрашивать Тони, пока наконец что-нибудь из него не вытянет. — Но, — Тони поднял указательный палец, — есть один момент, который ты упускаешь.
— И какой же? — настороженно спросил Директор.
— А такой, что ты не можешь задержать ни меня, ни Локи, — легкомысленно пропел Тони, но что-то в голосе выдавало его серьёзность.
— О, и почему это? — требовательно спросил Фьюри. Судя по его виду, ему было весело. — На заметку, мы говорим о военном преступнике и парне, который с ним объединился.
— Не-не-не, никакого объединения. Я никогда не помогал ему ни с какими злыми замыслами или чем-то в этом роде. Просто секс. Много секса, — бесстыдно поправил себя Тони. — Я никогда и ни с чем ему не помогал. Да и ты только послушай себя. Я имею в виду, что не смотря на тот факт, что ты просто не сможешь удержать его — потому что, ну в самом деле, Ник, мы оба прекрасно понимаем, что рано или поздно он сбежит, и моя помощь ему не нужна — уж ты-то должен это понимать. С тех пор, как мы вместе, он никого не убил и не причинил никакого особого вреда. Угадай, почему? — Тони не стал дожидаться ответа. — Что касается меня, у меня есть уйма информации, которой Щ.И.Т. не желает придавать известность, держу пари. Узнай Пеппер о том, что ты держишь меня здесь, можешь быть уверен, эта информация попадёт в новости быстрее, чем ты скажешь «ублюдок».
Тони позволил себе усмехнуться при виде сжавшейся челюсти Фьюри. Он мог бы потянуть с этим, растянуть переговоры, подразнить, но решил не тянуть резину — он и так уже ходил по тонкому льду, и хотя Тони не собирался снимать маску нахальства, он был не настолько глуп, чтобы заигрываться с Фьюри. На кону стояло слишком многое.
Тем не менее, он добавил:
— О, и раз грязные секреты Щ.И.Т.а такой замечательный способ для шантажа, ты ничего не расскажешь команде.
Теперь у Фьюри бы такой вид, будто его зубы вот-вот раскрошатся, так сильно была напряжена его челюсть. Но затем он громко выдохнул:
— Ладно.
Тони сумел удержаться и не отвесить челюсть.
— Но у меня тоже есть условия. Локи воздержится от нападений на Щ.И.Т., Мстителей и граждан Соединённых Штатов Америки.
— То есть, по существу, ты хочешь, чтобы он перестал заниматься тем, чем он обычно занимается. И ты ждёшь, что я смогу убедить его?
— Именно так.
Тони поколебался, но потом кивнул.
— Хорошо.
Надо ли говорить, что Локи сбежал с базы Щ.И.Т.а на следующий день, не сказав ни слова по поводу этого соглашения. Тони отказался брать на себя ответственность за его побег, и поскольку он сидел в камере Щ.И.Т.а, не имея при себе никакой техники, на этот раз Фьюри был вынужден положиться на презумпцию невиновности и неохотно освободил его.
Тони пришлось придумать извинения для команды, и те действительно купились на историю, которую он сочинил: мол, Локи был его любимым суперзлодеем, и он принял случившееся близко к сердцу. Ну, кроме Наташи. Тони был искренне удивлён, что из всех засомневалась только она.
Локи появился через три дня.
Тони был на кухне один, лениво развалившись на стуле с кружкой кофе в руках. Когда бог возник прямо перед ним, его сознание и взор всё ещё заволакивала пелена сна. Локи был облачён в кожаные штаны и зелёную тунику — так он обычно одевался, когда не носил доспехи.
— Доброе утро, Снежинка, — радостно приветствовал его Тони, тут же просыпаясь. Локи улыбнулся ему и прежде, чем ответить, выхватил из его рук чашку, делая глоток и морщась от горького вкуса.
— Доброе утро, Энтони.
— Покажи мне своё лицо, — потребовал инженер, не дав своему парню и слова добавить к приветствию.
Локи покорно повернул голову и отвёл с лица прядь чёрных волос, открывая гладкую, белоснежную кожу. Тони выдохнул и притянул Локи к себе.
— Знаешь, как ты меня напугал? На какой-то миг я… — он сглотнул, и Локи ласково и нежно провёл рукой по его волосам.
— Со мной всё в порядке, — мягко заверил он его. Он без слов понимал, когда стоит отставить в сторону шутки, когда Тони нужно было успокоить, утешить.
Несколько секунд спустя Тони взял себя в руки и улыбнулся Локи.
— Да, с тобой всё хорошо, — ответил он, приобнимая бога за талию. А потом добавил более виновато: — А я… как бы… выдал нас. Вроде как. Фьюри. И Наташа, мне кажется, заметила, — к его удивлению, бог только рассмеялся. — Ты не злишься?
Локи, ухмыляясь, оседлал его колени и наклонился вперёд, утыкаясь лбом в лоб смертного. И только потом напомнил ему:
— Это ты у нас герой, который поставил под удар свою репутацию, положение в обществе и моральные принципы. Я же злодей, и тем самым волен поступать согласно своему разумению.
— В этом ты прав, Локс, — согласился инженер, скользя ладонями по бокам бога, только чтобы почувствовать, как тот дрожит. Затем Тони зарылся пальцами в густые чёрные волосы и втянул Локи в поцелуй, который был охотно возвращён. Принц придвинулся ближе и издал низкий глухой звук от того, как крепко Тони сначала сжал его, а потом разорвал поцелуй и начал облизывать и прикусывать мягкую кожу на шее бога.
Неожиданно дверь распахнулась, и они оба вскинули головы, чтобы взглянуть на вошедших.
— О, смотрите-ка, да это же Удивительные Близнецы и Мистер Звёздно-Полосатый, — объявил Тони, кинув взгляд сначала на потрясённые лица Клинта и Стива (последний залился густым румянцем), потом на Наташину «я-так-и-знала» ухмылку и наконец на своего парня, сидящего у него на коленях с дерзким и хитрым видом. — Слушайте, я бы всё отрицал и сказал бы, что всё совсем не так, как кажется, но...
— Но всё именно так, как кажется, — широко улыбаясь, закончил Локи.