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Ano 112 d.C.
— Seja com minha filha ou com outra pessoa, seu pai se casará novamente em breve. A nova esposa dele produzirá novos herdeiros, e as chances são maiores do que nunca de que um deles seja menino, e quando esse rapaz atingir a maioridade e seu pai tiver falecido, os homens do reino esperarão que ele seja o herdeiro, não você. Porque essa é a ordem das coisas.
Décadas depois de ser passada para trás na frente de todo o reino por um homem que não tinha seu preparo nem um dragão, Rhaenys tinha se tornado uma mulher cética, e não podia deixar de sentir pena daquela princesa que estava em uma posição tão semelhante.
Rhaenyra era jovem, e não tinha tido a mesma educação que Rhaenys teve como herdeira, mas ela sabia reconhecer a sabedoria de suas palavras, a dor em meio ao realismo que dizia.
— Você tem razão, claro, princesa — disse a jovem — Mas no fim das contas, vivemos a mercê dos caprichos do rei. E já que estamos sendo honestas uma com a outra velma — Rhaenyra arriscou o termo mais íntimo em alto valiriano, já que na prática não tinha muito contato com Rhaenys — Precisa saber que Alicent Hightower esteve visitando meu pai tarde da noite, usando vestidos de mulher adulta, desde a morte da minha mãe.
Ela tinha descoberto isso por acidente, as criadas estavam fofocando baixo e rindo entre si, sem saber que a princesa estava por perto. Depois disso foi fácil confirmar a veracidade, só bastou esperar escondida perto dos aposentos do seu pai para que visse Alicent, a fervorosamente devota Alicent, passando com um vestido de um estilo que nunca tinha a visto usar antes, que mostrava sua clavícula e ombros.
Rhaenys levantou uma sobrancelha — A sua dama de companhia? Aquela coisinha?
Rhaenyra suspirou derrotada. Estava completamente desiludida, com a corte, com as pessoas, com o mundo.
— Meu pai ama Otto Hightower mais do que o próprio irmão, já há rumores na Fortaleza Vermelha sobre as visitas de Alicent — que ela tinha feito questão de espalhar mais, estava desiludida mas ainda era uma Targaryen, sua raiva queimava como lava — Quando meu pai souber disso vai querer protegê-la, por causa de sua relação com a Mão.
— Você está dizendo — A voz de Rhaenys assumiu um tom de incredulidade — Que acha que o rei vai escolher uma ândala, a filha de um segundo filho cujo tio nem é Lorde de uma Casa Paramount, ao invés da minha filha, uma valiriana com linhagem impecável, bisneta do rei Jaehaerys?! Viserys nunca seria tão tolo.
— Ele foi tolo o suficiente para nomear a filha como herdeira mesmo após a decisão do Grande Conselho, e depois decidir se casar de novo ameaçando a sucessão da herdeira que ele acabou de nomear. Já desisti de tentar achar razão nas escolhas de meu pai, e prefiro esperar o pior.
Rhaenys bufou, mas não tirou a razão da jovem princesa.
— Se isso acontecer, vai ser ainda pior para você — disse a princesa mais velha — Otto Hightower é uma cobra das piores que já passou por essa corte e ele não vai descansar até que o sangue dele chegue no trono.
— Mas o que podemos fazer mesmo sabendo que seremos preteridas?
— Podemos nos preparar para isso. Casei-me com um dos homens mais ricos do reino, mesmo contra a vontade do Rei e da Rainha, e agora me encontro em uma posição confortável. Claro, na época eu me casei porque pensava que ele seria um bom consorte, mas acabou sendo ao meu favor de qualquer jeito. O que você pode fazer pelo seu futuro, princesa?
Rhaenyra suspirou, aquele era um assunto que já estava cansando de ouvir do seu pai.
— Você está dizendo que eu deveria me casar bem, é claro, eu sabia disso. No final, ainda serei uma princesa, humilhada, mas ainda assim, eles não me casariam com qualquer um.
— Estou dizendo que você deve escolher seu próprio marido, alguém que você sabe que cuidará de você — Rhaenys se curva ligeiramente para frente — Você tem uma vantagem que eu não tinha, Viserys é diferente de Jaehaerys, ele é muito mais emotivo e te ama, você pode obter muito mais dele do que eu.
— Mais? O que mais posso conseguir?
Rhaenys se levanta, dá uma última olhada para sua filha Laena e seu primo Viserys caminhando pelo jardim e estende seu braço para Rhaenyra.
— Me acompanhe para um lugar mais privado Valonqranna