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笔从桌沿滚下的时候，利亚姆突然有种结束的感觉。他并非是个好学生，即便是最能鬼扯的老师也无法蒙骗唇舌，当佩姬再次从校长办公室退出来，与她并肩同行时利亚姆才堪堪意识到他的学校生涯只剩最后一年。我会乖乖的。利亚姆说，佩姬只点点头，不认为这句话有多特别。它跟前几年利亚姆说的那一箩筐无二，在此刻的确真诚无匹，闪烁着悔过的光芒，但几天过去就会被焦躁的太阳烤干。不过这句话是真的，至少利亚姆当真坚持到了他的GCSE考试，铃声响起，在纸页哗哗中利亚姆无视了好友的勾肩搭背，他直直地朝外走去，仿佛如此就可以从必然到来的尾声里逃离。
日光落在每片向上的叶背，人的体温和地面的体温一并上浮，卷入到呼吸当中，再从皮肤渗出，利亚姆抹了把额发，睫尖落了汗，把他惹得眼酸，不愿承认此刻的多愁善感让他不得不思考到无限迷茫的未来。
身后猛地一沉，骨头知道今天是考试的日子，远远瞧见利亚姆脚步匆匆，以为是他考试作弊正着急跑路，揽上肩背时触及对方紧抿的唇和不必言说的烦闷，又小心翼翼地撤下手去。这是什么情况？骨头不明白，好不容易从学校的束缚里跑出来，利亚姆为何闷闷不乐？不过没关系，他马上就会开心起来了。街边只有鲜少几人等候，躲在树荫下，甚至牵条趴下的狗。工作日大多数家长仍在工作，即便并非如此，也不会选择浪费时间给在普通学校形式般结束高中的考试接风。利亚姆不在意，他知道保罗在建筑公司值班，而佩姬忙着别的工作，当他们搬离托马斯，需要承担的也不可避免地增多，即便这人此前也极少支付账单，但新的生活和未来从未唾手可得。我接下来要干什么呢？利亚姆任骨头引着他往别处走，对无方向的人而言何处都是别处，他面对着无限可能性，却在靠近前就被其帷幕遮了视线，胡乱挥动也无济于事，只好暂且盯着熟悉的摇晃身影，看紧骨头衣摆那抹灰——是做木工时留下，那是他父辈的工作——不，我他妈才不要把青春丢进建筑泥活里，那算什么？挺好，至少这下排除了一个可能。利亚姆有些得意，自觉这是个突破，终于抬起头，跟骨头闯进酒吧。
“噢操，你怎么又带他来了？”伊恩摇摇头，他是这间酒吧的员工，从利亚姆十三岁主动闯入抓他到现在，时常失手。“今天只许两杯，然后滚回家去。”
“得了吧，”利亚姆趴上吧台，轻车熟路从下方掏出啤酒，红色塑料杯壳和淡色酒液，冰块兜兜转转，他含了颗咬碎。“我已经毕业了，而且说真的，你这儿什么酒我还没喝过？别装得一幅正儿八经的傻逼样。”
窗外行走的人逐渐多了起来，但这是下午，酒吧里不过寥寥几个无所事事的醉汉，或许是装醉？以此逃避被赶走的尴尬。伊恩基本不管这事儿，他不想惹麻烦，更何况爱尔兰酒吧包容他们，那是跨在理解之上的东西。伊恩用抹布甩了两下利亚姆的掌背，继续勤勤恳恳地擦起桌子和瓶罐来。透过倒影，利亚姆看见自己的脸在其上晃荡，被窗外的光搅得轮廓模糊，头发掩过耳朵，眼睛是两抹更浅的灰，他在此刻想起诺拉来了。
“那就这样吧。”诺拉蹲在地上，面前是将被窝压凹的双肩包。
“啥就这样？”十一岁的利亚姆不知道姐姐在说什么，正坐在床边摇着腿，手指将被单搓起。他这时还不及她高，不过身及肩头，看她时要将下巴抬起。“我好像把泰迪熊塞枕头下忘记拿了，真便宜那老混蛋......”
“利亚姆，”天色将明未明，诺拉在月夜下似是黑发，将一双蓝眼映得更浅。她简单穿身背心与衬衫，蹲下时膝盖晃晃，碰到一起又撞开，像两尾打闹的鱼，牛仔短裤在她大腿落下压痕。“我去给你把熊拿回来，行吧？但你得跟我一起。”
云似乎也在夜晚入睡，从天上躺下来，变成诺拉呼吸里的一抹冰凉。她打了个喷嚏，掌心一紧，利亚姆和她挨得更近，迈开腿时带起彼此，仿佛是对双生子，中间那五年是平行世界的错位。半夜下过雨，就在他们决定出逃的不久前停了，佩姬把这当作好兆头，即便他们此刻已经不再如信仰般奉神，但总归是件好事。抵达四壁空空的新家，诺拉将提包放下，转去帮保罗搬些厨具，利亚姆漫不经心地扫地，他有些烦躁又兴奋，想跳起来大叫，诺拉早知道他打算，路过时故意拍两下肩膀和屁股，纯是姐弟间的安抚和暗示，“等会儿再闹”。电话就在此刻打了进来，扎透灰尘重重的空气，佩姬看着诺拉，诺拉点点头。诺拉没选择替佩姬接听电话，她知道那头必然是托马斯，母亲必须坚定姿态，这并非女儿能够代劳。利亚姆把下巴抵在扫帚顶端，眼直直地盯着佩姬，而诺拉看着他。客厅顶灯昏黄，闪烁两下才习惯电流，光亮逐渐明媚，佩姬言辞激烈，让托马斯滚蛋：
“我们已经结束了，早他妈该结束了。”挂了电话后她呆站几秒，像鱼缸中贴壁游走的鱼。灰尘呼地扬起，利亚姆丢开扫帚去拥抱她，两手缠在腰间，因情绪波动而激烈的呼吸传递到了小儿子身上，佩姬弯下腰，在他后脑和肩背轻抚。诺拉仍旧站在门口看着，她有点恍惚又不知所措。这是个新开始，决定性的，在这片土地上发生的又一件意义明确的事情，但她提不起脚是正常的吗？诺拉知道自己该加入母子情深的场面，眨眨眼却挣不脱这十六年的梦魇，疼痛和恐惧仍旧在她身上，即将被揭走的此刻最是清晰，甚至比她经历的在场更明确，几乎让她双手颤抖，咬紧下唇调不回呼吸——但这是最后一次了，这是她最后一次体味父辈带来的痛苦，哪怕要从灵魂中拖去几分也好，诺拉不允许自己永远受控在他的影子里——利亚姆转过脸来，他脸颊挤出弯弧，蓝眼被泪水洗得透亮，指头浑圆，伸出时还在发抖，保罗推她一把，浑身的凉被体温盖去，四人搂紧时战栗也不再明显。利亚姆攥着她衣角，眼泪蹭到手臂上，吸吸鼻子后知后觉地想掩盖什么，诺拉低头亲亲他头顶。就这样吧，诺拉知道她离为自己写的结尾近了，只差最后一点，就足够把这章翻掉，她便能从当下逃离。
“他回来了，操，你看，车就停在那儿。”利亚姆撑在栏杆上，他不担心托马斯会从里头看见他俩，就算看见了又怎样？他们有处可回。“我们要不要砸了或是涂个鬼脸？诺，诺！”
“等会，等会！”
诺拉比个嘘声，轻车熟路地推开半截窗，踩着屋梁上的几根螺钉支点上去，借了利亚姆的力和肩膀攀上二楼：屋内凌乱，墙面留了星星点点胶印。他们走时难掩兴奋，利亚姆跪在床上撕海报，转瞬又被盘腿在地的诺拉吸引注意，她装了一背包CD，此刻还有些靠墙放着。泰迪熊斜在床角，举起时前爪耷拉，耳朵是两粒瑞士卷。诺拉倚上窗沿，利亚姆退了点距离仰视她，光不知在何时已换了主，太阳将暖色逐渐铺开，原有金发的璀璨在此刻被补齐了，生长在他身上几乎是具象化的。楼梯发出吱呀声，诺拉踩双阿迪达斯运动鞋，袜套蹭到地上，磨毛了边缘。愈往下便愈像是进入谁的回忆，空气不太流通，光也照射不进。她闻见酒气和香水味，混杂些男人身上挥之不去的臭，像用砂纸擦过鼻尖，诺拉把目光落到沙发上，一截长腿悬挂顶头。
他们长得很像。诺拉托着泰迪熊屁股，毛绒尾巴卡在她指间，另手抚上沙发，俯瞰托马斯昏睡时紧闭的眼和大张的嘴。呼声让空气波动，一圈圈把诺拉推远，她看着他，想起摆在桌上的照片，还未发胖且留有头发的托马斯抱着她，像她现在抱着玩偶般，眉眼略微皱着，一双浅蓝的眼在粗眉下不甚明显。半瓶酒摆在桌角，诺拉绕过去，余光瞧见利亚姆在窗外探头探脑，两手圈在眼旁，试图看清姐姐到底要做什么，他张嘴，又记着诺拉的话，不敢冒喊醒托马斯的风险。
“开门！”利亚姆指指。“你要干啥？”
利亚姆总是有很多问题，但他在追寻答案的路上又会被其他问题吸引，好像这世界对他而言是个多空的奶酪。诺拉思忖这里面大概也有自己的原因，她大可以独自解决这点儿压在心间的毛病，毕竟本就是她为自己拟的谢幕，却偏要把小弟带到现场，希望他目睹却不参与，亦或许——诺拉看着窗，太阳攀得快，酒瓶的反光化作细条光斑划在利亚姆脸上，他茫然、懵懂，击不碎这屏障——咵啦一声爆响，如果这是漫画，托马斯刚吹起的鼻涕泡应该会刺破分镜框，而他只是猛地抽搐，小腿收回时磕上沙发边角，皱眉骂呼着看清手执碎瓶的诺拉，酒液顺着尖锐裂角滴落，地毯湿透了，软毛瘪下，她手里的泰迪熊歪歪脑袋，依着胸膛因呼吸而起伏，好似微微点头。
“你他妈怎么......”为什么会在这里？打算做什么？话堵在喉口，托马斯的大脑被酒精和昏睡腐蚀，不过是一滩动弹不得的蠕肉，连手脚都晃悠着难以凭意志调动。
玻璃直抵喉结，轻一滚动都引得战栗。生命，生命就是如此脆弱又无力的东西，托马斯把生命给了诺拉，无论她是否愿意，而诺拉要取回他的也不过是眨眼一瞬间。
“不要想着去找我们，你本就不关心，别他妈做无意义的事情。”诺拉蹲下来，门锁哐啷作响，相似的蓝眼里挤满了恐惧，他双腿微微颤抖，这是什么味道？“或许在路上还会见到，我们不会为了你放弃这儿，这他妈是我们的地方，我们不是从你身边逃走的，你懂我意思吗？”
“但如果你试图跟妈搭话，或是跟利亚姆有任何接触，我发誓会把瓶子插你脸上。”
门猛地开了，利亚姆眨巴着眼，跟泰迪熊的两颗黑豆眼对上视线，他要往内冲，尽管不知道刚发生了什么，但他看见了托马斯，凡是想到对方距离诺拉不过几步远就反胃得直恶心。诺拉伸手拦住，拧过肩头推着利亚姆往外走，而门被他们甩在身后，阳光从支开的扇形潜入，无法给内里的沉寂带来任何温暖——利亚姆扭过头，托马斯撑在门口，脖颈上一道血痕格外扎眼，平静让诺拉圆柔的脸蒙上层阴沉。她始终是如此的，在这屋檐下，相遇的每时每刻都让人不快，曾经能揪出怨愤和惧怕，仿佛这样能使她屈服，但日复一日过去，反抗的手臂从未停歇，托马斯知道这是最后一回“相见”，他无法再对她产生任何意义。
“拿着，”泰迪熊上还沾着诺拉的体温，像是个活物，利亚姆望着她，嘴微微抿起的姐姐，低下头朝他扬起眉来，随意挑出个笑。“你要的东西，小混蛋，想好拿什么报答我了吗？”
你想要什么？
利亚姆一饮而尽，伊恩龇牙咧嘴，转头狠瞪着骨头：这是你的麻烦，你的。骨头摸过凳子坐下，他深知他这好友不适用于任一常理，道德准则和规范离他太远，他自己的逻辑就足够将这具身体运行良好，从某种角度来说，这是个性。墙上挂了时钟，只有在无歌无舞无猜拳的此刻才能听清其嘀嗒作响，下方贴了近满墙的照片，有粗黑或亮色笔触涂抹胡言乱语，好些词句似乎有其含义，乍一看甚至显出难得巧妙——利亚姆说上帝混在他们中间，也曾拜访此处，那正是祂的手笔——不过更多的只是胡扯和疯话，以及无人兑现的诺言和爱语。利亚姆已长到和诺拉离开家时一样的年纪，他弹开空杯，径直拿了酒瓶往照片墙走去，弯下腰在层层叠叠的面孔中找寻那被闪光灯映得宛若灰色的眼睛。
“这是哪来的小孩？”声音浮在头上，利亚姆记忆里人群如鬼影，都是粗重浑黑的，他牵着诺拉的腰包，银色腰链在短裙上轻晃，像一串星。“等会，你会谈这样的？”
“我们还没那么亲密呢。”诺拉心情好，将蹲在后门等她下班的利亚姆抓进来玩儿。她刚过十六岁不久便伪造了身份证来此处打工，伊恩对照时发觉不对，面前少女脸颊圆润，粗眉未想过修剪，一双蓝眼将他看得透，显出些讽意，和照片上两颊瘦削毫无灵气的苦脸截然相反。然而在他准备将诺拉赶走时，对方挥挥手，笑起来格外柔软。店长从吧台后走来，一幅溺爱侄女的老叔模样无奈摇头。“这是我弟，利亚姆，给他拿杯橙汁来吧，牛奶也行......别，别往里面掺威士忌！他晚上闹得厉害，我他妈可不想管。”
利亚姆有些不爽。他确实偷过诺拉的酒喝，甚至因此踩在姐姐床上，披了条长裙假装是惩奸除恶的英雄，还没等到诺拉回来就四肢大张着睡熟，醒后更是精力丰沛，抓着她絮叨整夜学校的破事，讲到一半又把头偏去窗外，试图捉住看戏的鸟雀，诺拉不得已攥着他衣领往回拉拽，以免小弟在晕眩中以为那乌鸦正嘲笑他，随后一脚掉下楼去。他不记得那夜究竟发生了什么，只知道所有人都很开心，沉浸在名为酒精的愉悦里，利亚姆看着诺拉，摇晃的顶灯为她披层柔光，她和利亚姆不认识的人们打趣，整个人放松又自在——原来酒不完全是坏的。诺拉注意到利亚姆的视线，举杯一碰，撞出些酒液倒进去。
“我会看着你的，没事。”
有人举着相机过来，诺拉正抿上杯沿。
利亚姆扯下照片，他发现诺拉那晚甚至戴了条银项链，藏在高领外套中，闪着细光。到底什么东西那么吸引你？诺拉把泰迪熊塞给利亚姆，走到半程她指了指家的方向，大道笔直，草木蓊郁，正是初夏好时节。能让你头也不回地离开家？离开我？利亚姆这才意识到诺拉背着她的吉他，搬家时她并未带走，原来是早就做好回来的打算。他应该要问诺拉什么时候会回来的。但利亚姆彻底愣在原地，他从未想过诺拉会离开他，他们难道不该在新家里继续相伴，直到哪天出现预料不及的意外，把一切都撞到常规之外的地方去吗？哪怕是要被命运捉住，他知道自己也绝不会善罢甘休。可那时不过十一岁的利亚姆只能任诺拉戳他额头，“照顾好妈妈，至于你，别在我回来前当爹就行”，她离开了。随后利亚姆在学校呆的时间愈发短了，他想不通诺拉为什么这样做，他将她留下的东西、去过的地方、相识的朋友一个个找过，好像诺拉就此人间蒸发，一辈子都不会再回曼彻斯特。人们奇怪，而佩姬在最初并未干涉：他就像丢了主人的幼犬，或是某种有强烈分离焦虑的狗崽，利亚姆不习惯诺拉缺席于他的人生，可这并不是件坏事。佩姬欣慰于姐弟关系亲密，却在日复一日的音乐声里意识到利亚姆追得太远太远。
一纸退学警告跌到门前，利亚姆从办公室走出，他的目标丢失了，他知道的。考试结束后这个小小的指向也消失了，于是摆在利亚姆面前的既是媒体宣扬的无限可能，也是现实中忙碌无措的苍苍众生。利亚姆不相信很多事情，愈是论点鲜明的愈有可能将他诓骗，他只信自己，信一切心之所向——诺拉留下音乐，留下她最喜欢的专辑，留下利亚姆能够联系她的电话，但诺拉鲜少直接联系利亚姆，即便她说过，自己会看着他。
她像是在等待。
等待一个独属于自己的信徒。
骨头在吧台边和伊恩闲扯，吉他声从两人相撞的酒杯里传出，一眨眼在整间酒吧中铺开，攀上流棕的木质桌椅，高挂在上的电视屏幕黑蓝，俯瞰这几个虚影，门铃弹入间奏，谈话暧昧不清，只是层朦胧的纱帐堵在这里，两人声音越来越小，逐渐让位给了乐曲，在利亚姆将照片塞进口袋时骨头骂了声操。他声音里藏不住惊喜，起身时把椅子都带倒在地。
利亚姆回过头，有人脚步慢悠悠，稀薄日光的最后视线落她身上，外套短裤和运动鞋，把影子拉得远了，她伸手拨亮顶灯，黑影缩回脚下，声音也含糊散漫，融进旋律里一扫而过。
对利亚姆而言却不可再清晰。
“你他妈在这干啥？”
诺拉三两步走来，抢走利亚姆手里的酒瓶，她仰头，利亚姆头发长了，身量高过她，五官也变得锐利，因她靠近而下意识伸出手来揪住衣服，指节轻轻蹭过皮肤，发出点儿极细的沙沙声。
“走了，我有更牛逼的地方带你去。”
你得承认世界上有些人就是这样的，不会把决定和人全盘托出，她所做的一切也并非一定需要他人支持或是认可，诺拉不觉得自己要跟利亚姆解释当初为何决定离开，又为何在这时候回家。她拿到了跟随巡演的机会，而对曼彻斯特的留恋早连同围裙一齐塞进柜台，辗转纺织厂和超市收银几次后，她独自缩在仓库录了三个磁带的Demo。声音和曲调有多稚嫩，其中的纯粹便有多可贵。Inspiral Carpets邀她离开这儿，于是诺拉辞职，跟好友喝了几夜酒，搬家当晚便把久巡在外的行李打包完全，不过一背包和手提，坐上巴士时她抱着吉他，心想其实其他的也并不必要，怀里坚硬的就足够让她依靠。景色变化得快，无论是人还是建筑，诺拉似乎从未停下，她没办法在电话中和佩姬说明究竟在外头做什么，这里的一切都和她想象的不太相符，唯独从幕后看向舞台时，那种喧噪是一样的。她说不定会愿意为这个将生命放上神龛。诺拉耸耸肩，夹着电话时用手指缠绕圈线，随口提起利亚姆的事情，佩姬担心的语气未被电流抹花，又隐隐有些溺爱的无奈。
“他还不错，你怎么不直接给他发信息？好，好，我懒得管你们之间的事情，他现在也常在房里呆着，下午跑出去踢球，回来歌放得吵，能把炉锅掀翻。”
“那不挺好的吗？”有人递来根烟，诺拉低头咬过，窜过肺部让她大脑冷静下来，远离了一小时前的轰响。“让他读完书，随便找个地方上班，再打包丢给别的女人，这麻烦就不再是我们的事儿了。”
佩姬在那头笑，她并没有太多精力去处理那摇摇欲坠的屋檐下每一次动荡，而诺拉像是本翻得过快的书，她知道里头字字泣血，却没有时间真的坐下来阅读。翻去明媚敞亮的童年，滚过争吵斗殴，诺拉把更多时间留给自己，而佩姬尊重这份距离，只要她的女儿仍旧是那个紧抓她围裙、笑眼弯弯的孩子，至于其他，都是诺拉的选择。
“你现在在哪？”
即便诺拉不直说，佩姬也能从她每次突兀提起利亚姆的名字中读出挂念。先前，佩姬提议让她单独一间房，保罗和利亚姆可以共享，诺拉却摇摇头，她和佩姬撞撞酒杯，称自己马上会离开，利亚姆那间房仍旧属于他两，尤其不许他带人来鬼混。
“呃，可能是伦敦？我们在哪来着，”诺拉声音远了，复又靠近，“嗯过几天我就会回来，这趟巡演结束了，一切都好，妈妈，别担心。”
这五年像一列从未休息的列车。
巡演路上诺拉甚至抽不出时间独处，辗转于多地和来来去去的人群中，她的灵魂一直没踩在地上，交流让人疲惫，派对和烟酒让身体始终处于某个极高阈值，当人们倒头入睡，情绪仍在尖叫。诺拉坐在飘窗上远眺不熟悉却又处处相似的夜景，他们停留在一所城市三四天，再转去另一所，每个地方看上去都无太大差别。室友偶尔会夜宿，取决于她当夜是否有兴致，这时候诺拉便从衣衫底下救出吉他，随意弹几首给自己听，再把目光从高楼的冷蓝中抽出，换到更矮的楼层中去，小小方格里存放着他人忙碌的生活。人们总在路上。她常在这时候想起利亚姆，仿佛对方此刻就在她背后的床上酣睡，脚伸出床外，醒了就用下垂眼瞅她，一幅想看透又无力的蠢样，不等几秒就开口问，要诺拉给他答案。他总是这样的。
“你干什么呢？”
这倒是让人平静。
“毕业舞会你打算跟谁去？”
利亚姆偏过头，他走在诺拉左侧，对方咬着冰棍，霜融成蓝色糖珠往下流淌，诺拉瞧来，眼睛微微眯着，也是浅蓝。
“高中毕业不就这个好玩？你这阵子真把自己念成书呆子了，收拾收拾捡副黑框眼镜戴吧。”
诺拉三言两语，好像这几年的分离从未存在，不过是平凡又普通的一天。那是否证明她又会直接离开，像跳车一样突然从利亚姆的生活里消失？徒留搞不懂油门和刹车的利亚姆，抓着方向盘莫名其妙就要驶入成年。利亚姆弯腰把那颗糖珠舔了，顺带咬走半块熊脸，诺拉咂舌，踹他一脚屁股。
“我不去，傻逼开的聚会傻逼混，他们放的歌也烂得要死，”利亚姆揉揉鼻尖，诺拉低头笑了，不可置否，眼下好像粘了亮片，细看只是汗水打湿了她的鬓角。“你想去玩儿？”
“反正还要这呆半个月，看来那是最大的乐子。”
天空变得深了，好似那支冰棍掉到天际线，把肉眼可见的一切都染上蓝色，人们脱去工作服往家里走，三言两语，勾肩搭背，或有青少年踩着单车从一盏盏路灯下窜过，转弯时衣角翻飞。利亚姆拉开栏杆，房内点亮了灯，暖黄映得窗框模糊不清，帘布半拉开，电视中有乐队表演，诺拉故意捻起衣摆当作裙角，低顺地屈膝致谢，又嗤笑着往里走去。
保罗打开门，将小妹搂进怀中，拍拍她后背算作欢迎回家。
“而且，我跟伊恩说好了要偷偷带酒过去，你知道你那群同学有多好奇这玩意吧？”诺拉戳着盘里的青豆，她不太喜欢这个，全拨到利亚姆盘里去。“分完钱我带你去别处玩，所以那晚你得给我揽客。”
“好好用上这张脸。”叉子戳上脸颊，利亚姆朝她皱皱鼻子。
打开灯时诺拉确实感到意外，这房间装饰竟和曾经的无太大差异：她遗留在老房子的那堆CD被利亚姆带了回来，靠墙齐整地列着，除了业已名气高盛、诺拉喜欢已久的乐队新专辑，还多加了几列利亚姆的私人收集，甚至有盘Demo，都籍籍无名，但谁又说得准未来呢？海报重新贴过，属于她的床干净松软，坐下时能把她吞没，利亚姆从床下拖出木箱，掀开时有几封浅粉的信件掉出，他蹲下，而诺拉踢开拖鞋，两手撑在盘腿上，笑瞧着满溢的情书。
“哇哦。”她语气刻意，利亚姆去看，看不出其中有多少嫉妒成分。
利亚姆觉得没意思了。幼时第一次收到情书时利亚姆随手丢到桌上，诺拉用其揍了他脑门，蜡笔的味道砸上来，利亚姆不懂，瘪着嘴要哭闹，那时诺拉一头长金发，要他稍微放点尊重。之后利亚姆明白情书的含义，这种喜爱彰显、养育了他的自信和傲慢，一封封或真挚或凑热闹的短暂热烈，尽数被他囤入木箱，诺拉偶尔会从里头挑出几张朗诵，这难道就显得尊重谁了吗？利亚姆不懂，懒得去想，只记得诺拉语调起起伏伏，最后那几句诗或情话被她当作歌词，唱来时远比当初收到时更要让他脸红。
利亚姆清楚自己想从诺拉脸上看出什么：你难道不嫉妒，不觉得冒犯？如果你不在意这些，那我留着也没什么意思。
“我得找个舞伴。”
诺拉撇撇嘴角，掀开信纸看见小她几岁的女孩向弟弟展示爱意，稍微偏点头不难看出箱子里还留了几张餐巾纸，上方写着电话，或是直接落个唇印。她们说他的脸，提及下垂蓝眼和长睫，金棕的发弯弧也要花费笔墨去描绘；说他的肩膀宽平，衣衫折角顶得恰到好处，走路时衣摆翻飞，像一切都无须顾忌，游戏人间。原来如此。诺拉把目光转到利亚姆脸上——
对方不知为何有些失落，低头抠抠指甲，鼻尖挂了滴汗，月光轻轻弹一下，掉到膝上去，像眼泪。
沉默蔓延，呼吸和心跳愈发明显起来，手中信纸不过是掩盖，诺拉的视线落在利亚姆身上远比月亮更放肆，她从未想过以这一视角看利亚姆，她的欲望并不包含情欲，只把弟弟当作那只泰迪熊，甚至不需要时刻在她身边陪伴支持，单纯是利亚姆存在于此，并且将永远注视她、追随她就足够爽快。可心跳撞上胸膛的态势远不止如此——她当真要继续欺骗自己吗？
纸页折了，诺拉抓紧小腿，她后颈发烫，眼盖下去又抬起，利亚姆就在这时也看着她了。你要什么？诺拉有点无措。
“就这个，这个挺好。”
诺拉试图随便把信丢过去，利亚姆阻止了她，抓上小臂将信扭来，歪头眯眼要看清落款名字，双膝跪倒在地，左手压上姐姐小腿。体温可以把血液烧沸吗？诺拉不知道，可能恶趣味的养生吸血鬼曾经打算这样做过，她有些庆幸自己头发及肩，能将躲闪目光遮掩。但利亚姆松开右手，垂到诺拉腰边去，他将脸贴上手背，枕她腿上哼了一声。呼吸燎过皮肤，诺拉攥紧了拳。
“不，我才不喊她。”
这晚上两个人都没睡好，窗外有小小虫鸣，快沉入睡时警笛远在天边，成为诺拉梦境底色。梦中利亚姆不发一言，坐在无垠窗框上仿佛这是一条无限的公路，诺拉在他身后，红蓝交织的光将黑影圈在中心，她的影子融入他的肩背，警笛愈发近了，着急的，催促的，诺拉希望利亚姆说点什么，否则两人都要被车撞下悬崖。下方到底是什么呢？诺拉没爬上去，她不认为自己在害怕，或是恐惧未知，但心跳如擂鼓。她伸出手，克拉达圈着真心，利亚姆回望一眼，轻松跳下，好像这本就是他的归处。
诺拉猛地睁开眼，仍旧猛烈的心跳，向她告知着灵魂期待出轨的兴奋。
毕业舞会当天诺拉来得极早，她原本打算逃避，但出门时正好撞上将瓜果蔬菜等搬上车的佩姬，母亲在学校食堂做事，承担部分舞会饮食也是理所应当。诺拉咬咬唇，利亚姆还在睡，看样子也并未准备西服一类的正装。我又为什么要因为他而不去玩儿？佩姬和司机讨论琐事，透过内后视镜看见诺拉将车窗大敞，手臂和脸都枕在上头，风卷得她眯起一双蓝眼，头发朝后滚去，嘴角撇下，脸颊气闷似的微微鼓起。
“事情都还顺利？”
诺拉哼一声。
布置现场大多由家长和学校共同安排，诺拉帮佩姬收拾准备后就随意寻了个角落坐下，她没参加过毕业舞会，当初往老师脸上砸了半袋面粉，从此告别学校。但其实学校有些东西还是很有意思的，大家都觉得彼此是蠢蛋，尽管诺拉绝大多数时间都翻去外头和朋友玩乐，只在午饭时跟佩姬露个面，说些学校不错老师不错的谎话。说真的，佩姬知道这事儿吗？诺拉撑着脸，塞着耳机看人群忙碌，等学生逐渐入场，乐曲遮盖了她听的音乐，她知道时间快到了。最初到底是谁觉得舞会要有彩灯球？据说是从大洋彼岸的美国佬传来的风俗，就诺拉而言，她更习惯于在爱尔兰酒吧速成的那款。学校预算并未拨很多，有聪明人想到将CD光盘反贴上吊灯，以此引出点儿将地板割破的彩色光块来。伊恩来了，进门时两眼痴痴，似乎也是没见过这阵仗。诺拉拍拍裤子，她穿件Beatles的T恤，随意扎进裤腰，围了围裙替伊恩倒上软饮，歪歪扭扭地铺满了桌面。
当第一个少年从她手中接过，舞会便开始了。
男孩女孩们好奇又紧张，嘴一刻不停地讨论着围绕他们的一切，有无数具体的人的青春在此刻吵闹，诺拉给自己倒了杯酒，藏在软饮杯中，双眼漫无目的地跳过一张张稚嫩脸庞。她在台上也见过，不过那时人们更挤更密，呼吸和声量仿佛能掀跑云层。利亚姆过了快半小时才来，在一众略显正式的装扮中他也仅穿了T恤和牛仔裤，衬衫挂在小臂上，一进门便直直地朝诺拉走来。五彩光斑将利亚姆的发尾染上绚丽色泽，头发卷翘，眼睛因晚睡而有点儿红，诺拉把杯子递过去，他一饮而尽。
“这不是酒。”
“当然不是，这才刚开始。”
“你说要带酒来的，骗子。”
故意找事。诺拉重重叹息一声，伸手把杯子抢回来。
“我不想在最开始就被赶走，好吧？你哪儿好玩滚哪儿去。”
利亚姆抢过最靠近诺拉的那杯，喝光了再倒过来炫耀，他猜到她给自己的准备。诺拉翻个白眼，骂他一句。
曲子在这时突然换了，男孩们故作成熟地牵起女孩，裙摆撑起暖光，脚步声缓缓交错起来，此刻的父母师长都暂且停下窃窃私语，交换几个了然如心的目光，诺拉却觉得有些古怪。难道是她最爱扫兴，见不得这种一切欢欣的场面？不，这只是有些无聊，作为学校青春的结尾，人们有些显得太过平静，好像就要这样直接衔接起相似的、平淡的工作，然后走上条能够看见结尾的生活。诺拉抬头，看见吊灯像幅拼贴画，反映出下方紧挨着的朵朵眷侣（大部分？有些好友也参与进来了，无论如何，都显得关系亲密），她想起在舞台上远远射去的长灯，好像无尽，能扎到月亮上。
至少此刻让她期待点不一样的东西吧？
“我跟你一起走。”
诺拉愣了神，她从未见过利亚姆如此严肃，唇抿得紧，好像那话是从其他器官发出，他抓抓脑袋，本就乱了的头发便更卷翘，一双蓝眼锐利，似出了故障关不掉的射灯。需要解释吗？利亚姆觉得没什么必要。诺拉知道他的意思，即便现在不清楚，之后也绝对会明白，他对未来的茫然诺拉也曾经历过，曼彻斯特的一切与他们息息相关，他们生在这，长在这，但未来没必要停留此处。佩姬贴着电话，眼睛和利亚姆的对上，他摇摇头，听到了姐姐的现状就起身离开。他并非是因为诺拉才想要走上看似动荡，绝称不上稳定的生活，但利亚姆不可否认那是因诺拉而起，她给他展示的道路如此耀眼，仿佛本就是属于他的——更何况，利亚姆知道音乐背后是另一种联系，能让诺拉和他不仅是以血缘相关。
他想要诺拉，无关任何世俗赋予关系的定义，姐弟、爱人，利亚姆觉得自己想要的只是诺拉看着他，在过去、此刻、未来，他们理应是最难割舍和抛弃的，为此利亚姆甘愿把生命和灵魂都给诺拉。
这是你想要的吗？
衬衫被抽下，诺拉从桌后绕出，她把围裙丢到伊恩脸上，抖开这件红格，随手将其扎上腰间，衣摆扫过大腿，转身时掀起半圈弧，像极了裙边。利亚姆牵过诺拉，在光下她的棕发也时刻流转变化，踩着步子舞动时眼睛眨两下后才抬起看他。有人窃窃私语，他们并未见过诺拉，也未见过利亚姆如此专心。两人显然未学过专门的舞步，不过是随心而动，进退正好踩上乐点，靠近和远离都抓得紧，不介意踩到对方的脚。诺拉可以随便把利亚姆带进巡演团队吗？搬东西的话乐队成员应该不会介意，毕竟人员变动一直很大，人们会在半途崩溃或放弃，直接下车离开。更重要的是，这到底是利亚姆又随便玩玩还是认真的？
诺拉有所顾虑，但她明白自己早就下了决定。
银链和灯光撞上，在利亚姆眼下闪过，他突然松开诺拉，逮着她躲到距离中心最远的后门，那儿有两保安，瞧见他们时表情暧昧。不，才不是。诺拉比个中指，利亚姆则径直推开门。月夜深深，门把音乐关到身后，只透出些朦胧震响，有三三两两在灯下交谈，烟头呼吸，像躲藏黑暗中的红眼。他们寻到处稍显安静的树下，无视投来的好奇视线。要干嘛？诺拉被抓得疼，恨不得把利亚姆踹倒在地。利亚姆从裤兜掏出盒磁带，诺拉认出那是靠墙最顶的一盘Demo，原来侧边用黑笔规规正正写了LIAM。他揪住她挂在脖子上的耳机线，顺势把随身听扯出，将里头的磁带换了，有些紧张地撩去诺拉鬓发，把耳机塞入。
前奏略显漫长，吉他又急又乱，利亚姆把另只耳机给了自己，弯腰下来与诺拉额发相蹭。
“你这——”
歌声打断了诺拉，她下意识屏息，利亚姆离她太近太近，身体在眼前，歌声在耳中，二者塞满了他的欲求。
他就在此处，献上最珍贵的祭品。
“Take me when I wish to live
For I still have this to give
Take me when I`m young and true
Was it me or was it you🎵”