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但丁捅了捅屏幕，终端痛苦地尖叫着，告诉他现在的海拔和气温。
“零下六十三度，距离信号区还有一万五千英尺。”
那些数字让但丁头晕目眩，他把自己挂在垂直的冰壁上转头眺望，透过雪幕他看见那两颗恒星缓缓落入地平线，冻云和冰峰间透出靓丽的蓝紫色。
“嘿，山影和维纳斯带。”
但丁对着这些只记得学名的壮丽景色抛了个飞吻，他对征服这些大家伙感兴趣，而挂在悬崖上拍照的疯子一般是维吉尔。他的兄弟爱这些胜过攀登到最高峰，这让看似更为理智冷静的维吉尔看上去有些疯狂，没办法，他们归根结底是一种人。
可惜在这里的只有但丁，他的哥哥在数光年之外的地方服役，也许正与他共享落日。
逐渐稀疏的光线映地影子黑过平常，但丁拖着自己空荡荡的，挂着绳子的机械左手凹槽终于找到了一处凹陷的冰裂，他把自己卡进去，权当今晚的睡床。等安顿好了，但丁靠在冰壁上缓缓收回那根纳米弹力绳，将一只挂在尾端不住打滑的小东西拉上来，这会倒是很乖，它终于理解了但丁没打算继续害它。
这个近似方形的小家伙连着四只轮子只有小腿高，窄窄的显示屏被固态氢暴雪糊了个结实，看不见实时表情，不过但丁又脚趾也能猜出来这小东西在骂他。
“来吧宝贝，只有我把你带到山顶，咱们才能收到维吉的讯息。”
他拍了拍那个满是凹痕的脑袋，抱着小金属块试图休息几小时。
维吉尔已经走了三年六个月零二天五小时，按地球时间算。他的哥哥被从半山腰的补给点紧急召回舰队，只留下来小通讯使和“等我回来”他在地球数据库里的公民状态是“已死亡”，所以但丁没法走，不过，他对维吉尔的这点信任还是有的。
也许
入夜后温度很快又下降了至少三十度，便携式维生装置勤恳地为但丁输送着循环液和温度，但三小时后，孤独的攀登者依然准时惊醒。
维吉尔在他的梦里又一次割断连接绳坠落，他大声喊着那个人的名字，猩红的雪片灌入气管，富含铁元素于是如同炼狱的冰面在他眼中不断放大，很快占据了全部视野。此后，除了黑色什么也没有，夜幕降临了。
白发男人猛地睁眼，他盯着冰裂顶部凝结的白霜，大口喘气，又几乎要把肺咳出来。
“帮我联系维吉尔。”
但丁低头，抵着那块小小的屏幕，声音嘶哑。屏幕上是文件菜单，里面静静地躺着一份文件，留信者是维吉尔，半身匆匆离开时的文字口信。
“够了，但丁，固定栓要脱落了，我该走了。”
他不理解当时维吉尔为什么会提到脱落的固定栓，也许这是一个暗号。
“信号中断，请尝试前往b-5区块再次连接。”
他怀里的小铁盒不耐烦地回复，但丁弄丢了左手，而它的耗材也快见底，打印新的部件几乎用光了它额外的电能。但丁没有说话，而传感器捕捉到人类绷紧的躯体与非常规颤抖。
“...距离天亮还有三小时四十二分钟，你一共休息了三小时整。”
通讯使内置的虚拟人格除了用于通讯留言，还有维吉尔额外搭载的医疗模块。它歪了歪头，察觉到这个人类的情绪波动，套用准确的医学术语表述，但丁应该在歇斯底里的边缘。于是它选择岔开话题，并继续归档数据，睡眠数据也被送入隐藏文件夹，题头是Vergil，加一个问号。
与维吉尔相关的一切都是但丁失控的诱因。
“愚蠢，你还要睡觉么？但丁。”
“我记得维吉尔...给你设定的幽默值是30%”
脸色苍白的男人艰难地在裂隙里翻了个身，他敲敲那块屏幕，熟悉的嘲讽语气让他眼神渐渐聚焦。根据以往的分析，等到但丁开始如常提及那个人的名字时，就可以解除警备。
“已检测到历史记录，在录入你的生物数据后，你曾命令将幽默值调至95%”
通讯使收回隐藏的镇定剂针管，挤在冰壁和但丁中间摇头晃脑。
“那现在调整到20%，还有，把安眠药给我。”
“如果你想要，那就自己...”
“忘说了...关掉对维吉尔的人格模拟。”
他深吸一口气。
通讯使在屏幕上回了他一个红叉，而后抬起前轮，用人类的话来说，那应该是一个国际友好手势。
他吸了吸鼻子，和那块边缘有点进水的屏幕激情对视，咬牙切齿但无可奈何的那种，这个小东西和维吉尔的嘲讽一脉相承，鬼一样在他身边提醒着但丁自己患有严重的维吉尔分离焦虑。
而他还对它无可奈何，通讯通道只有它能开启。
这意味着今晚他们俩还得大眼瞪小眼直到天明。
2
这里的重力只有地球的四分之三，于是通过升降桩，但丁攀登的相当容易，在几乎垂直的冰面上已经不能称之为行走，他把自己像送货一样往上传输。只需要找准支撑点安装扫描模块，打桩和固定绳索都无需他操心，在机械辅助下人人都可以是沙克尔顿，征服珠峰不比一个人加热一张披萨困难。
最多最多，这座足有珠峰两倍高度的庞然大物更加光滑，固态氢硫冰覆盖了近95%的山体，其中深蓝的粘稠液态流淌，像是倒悬的死海。如果人们在近地轨道降落点眺望，他们会看见山体捕获冻云与小型浮冰，增殖，以及蔓生根系。他们会看见它的呼吸。
放在平时但丁会对这种没有灵魂的方式嗤之以鼻，攀登这样美丽的卡巴拉，他必须得拿出相称的诚意，但现在他是为了见维吉尔，无论什么手段都要搬上来。
而唯一需要苦恼的是时刻防备着可能而来的探查，他需要悬吊在半空，入侵每一段安设的探测器。作为一个死人，没有维吉尔，但丁就是一个没有合法身份的幽灵，和星际海盗一样会被抓去羁押直到维吉尔来赎他。双子共用着身份，所以他们的活动仍可以如期进行，在最初的混乱后他们适应了这种扮演游戏，巨额赔偿金打进维吉尔的账户，而但丁也不想再被星际法约束，于是他成为了影子。他甩甩头，整件事实际上充满了漏洞，但既然存在着上位的默许，那么他们也乐得接纳这些。
他百无聊赖地想着这些琐碎，氢硫混合的蔚蓝冰面映着模糊的红色轮廓，像是微微跳动的烛火。
但丁曾在另一个人那里看到相同的色彩，沐浴在日落余晖中的长子在峰顶坐下，他摘掉面罩靠向但丁，两个人靠在一起看维吉尔相机里，那些光影造就的绮丽瞬间。他听着维吉尔说维纳斯带，说散射山影，说帽状云和幻日，而但丁只记得那双蔚蓝眼睛里跳动的火焰。
这样的旅途似乎永无尽头，他们追逐着人类探索范围内的每一颗行星上的高峰和光影魔术，在每个被文明遗落的角落，在每个日出和日落里接吻与抵死缠绵。
扫描仪标注了头顶的三个巡逻机以及两条路径，他正想点下确认，紧接着第三条快速路径被标注出来。
是的，标注，这是有人使用过的，他能节省打桩的时间直接越过这段峭壁，扫描仪还在不断模拟路线又搜寻到标注路线。那个开路的人和他一样是个疯子，且好心地为后来者留下道路，但丁在面罩里倒吸一口气，未处理完全的大气气体灼烧着他的喉腔，火辣辣的。
他预计的攀爬用时迅速从两天缩短到今天的日落前。
“好小子...”
但丁算了算自己节约的时间，他打心里感谢这个攀登者，但这些痕迹让他感觉有些许不妙，好心哥们多半凶多吉少。
这颗恒星首次开放的非科研登山许可时，大家并没有收集到足够的地理数据，恒星粒子风暴几乎摧毁了所有电子设备，他们在山脚只剩下无尽的等待，最终返航，和冒险一把这两条路。那会的紧急运输链还没法运载但丁现在使用的快速挂锁过来。这批探险家用几乎前文明才使用的传统冰镐和锥绳攀岩，而路径选择全凭经验与眼力，每一步都是在刀剑跳舞。
如果他们还有幸可以遇见，那但丁会想办法把他带下去好好安葬。
“所以你为什么要去呢？明知道也许会死在这里。”
白发男人惋惜着自己素未蒙面的好心前辈，这样想着。
“没错，那你为什么还要去？这样玩命的行为我是不是可以鉴定你有自毁倾向，但丁？”
维吉尔也问过他这个问题，他当然不会说但丁脑子有病，因为他们理论上使用同一组基因，这让双子拌嘴都得小心翼翼的挑词猛攻，否则最后总会被一句“那你不也是这样？”噎回去。他是怎么说的呢？但丁靠在一处倾斜的冰台上苦思冥想，地形扫描仪依然在不断地标注路线，然后指挥小爪子把高强度钩锁挂上去。
他想起来了，自己笑眯眯地抱住他亲爱的老哥。
“毕竟挑战极限和心跳才是人类永恒的追求嘛，况且还有钱拿...”
他们收入有大部分来自于委托，带上仪器设备，征服那些连绵的山峰，然后再将那些数据发给甲方的研究所。维吉尔没理他，转而继续低头翻看着自己的摄影集，冷哼一声算是回应。他推着但丁凑过来的毛脸，觉得自己又问了但丁一个无解的无聊问题。紧接着呢？他搂紧半身的肩膀，嘴角擦过他微凉的耳尖，温吞地厮磨着。
“为什么呢？维吉尔...”
他吻着那个逐渐染上热度的耳廓，一下又一下。
“也许是因为这让我心跳加速，我不知道这是因为攀登...还是因为和我一起的你。”
“省着那些黏糊糊的话上你的山顶小雪包说。”
长子啪地合上摄影集，板着但丁把他翻过来按在沙发上，他在嬉闹里碰了碰自己湿漉漉的耳朵，接着俯下身还了他几个牙印。幼子逆着光捕捉着哥哥脸上毫不掩饰的嘲讽和笑意，他们在更加激烈的唇舌纠缠里撕咬着对方，维吉尔难得有兴致跟他黏糊，有乐不享那可不符合但丁的理念。他比任何人都知道维吉尔是个多么变扭的家伙，付出了太多血泪后但丁也确实成为了维语翻译机。
“哦，承认吧老哥，你自己都不知道你有多爱我。”
他挺了挺腰腹，把软厚的胸肉送到对方手里,维吉尔难得主动，他自然要给老哥一点好处。但丁放肆的笑终于让长子忍无可忍，他用近乎粗野的掠夺终结了但丁的垃圾话，顺便拍掉搭在腰上胡作非为的手。
超过三万英尺的海拔将不再会有巡逻无人机，他不着急跨越这最后的哨卡，急速的长途上升也许会让通讯使受不了。
于是但丁拉了拉绳子，把那个显示屏表情麻木的小家伙拎上来，然后抱在怀里，打算做最后的休整。被软乎乎的胸肉挤压着传感器的金属块块露出相当人性化的表情，学名应该是无奈加麻木。它挣扎无果，于是收起四条腿老实缩成一团。
但丁这会反而开始手欠，他敲了敲屏幕，无赖地要求通讯使帮他监视巡逻无人机，因为他要睡午觉。通讯使这次没抬起前轮，但是在屏幕上放出娇艳欲滴的玫瑰，花瓣飘散后是端正的“fuck you”，正对着但丁脸。
还能怎么办呢？它还是要工作。
但丁在凌晨时没讨到镇定剂的场子在这会被找回来，他噎了机器人一嘴后心满意足的闭上眼。
不久后嶙峋的地平线蒙上灰白，纠缠相伴的双子恒星再次升起，而但丁挂在三万英尺的冰壁上，等待着日落时分与半身的重逢。
3
他又准时在三小时到时惊醒，通讯使显示在一小时二十七分钟后才会叫醒他。但丁在短暂地用脑子换算了一下，咂咂嘴，发现通讯使使用的是地球记时，他的生物钟则是和这颗星球自转同步。
这次但丁记不清自己梦到了什么，他只看见蜿蜒的血红的河，他落入河中时早已失去意识，但他没有在梦中感到死亡的恐惧，像是被羊水包裹。他回归母胎，看清了怀里那双蓝眼里跳动的火焰，那是他的一切。这是什么感觉呢？白发男人不再像凌晨时分那么苍白，但他陷入沉思。
但丁敲敲面罩，通讯使正在把他固定在只有一掌宽的倾斜冰台上，他挂在三万英尺的高空睁眼。
“阿比斯...”
但丁有些晃神。
这颗星球的陆地面积实际只占5%不到，幽蓝的海面在空气散射与云层的模糊下像极了无底深渊，但他梦游般的思绪飘荡到那条血河，以极其惊悚的姿势倒挂着自己走神。这样的场景连机器人都吓一跳，而但丁早已司空见惯，通讯使几乎尖叫着把但丁绑回去，然后翻出自己的状态栏怼在但丁脸上，控诉着惨无人道的压榨。
“我的耗材已经见底了，要是死了没人能救你。”
小机器人发出蜂鸣警告音，停下了手头的活给但丁比了一个中指。
他知道通讯使想骂他是脑子有病，放任自毁倾向占据潜意识，但是他设定了不让它模拟维吉尔的风格。于是这个还没登山包一半大的小东西，只能开始苦口婆心外加口吐芬芳。
“死了就不能去山顶接收维吉尔的讯号，混蛋但丁。”
“我应该给它取名叫幽域（limbos），维吉尔。”
但丁喃喃到，他答非所问，他在记忆的碎片里看到维吉尔凝望着他，然后说了些什么。
机器人沉默了一会，它知道但丁是指那条血河。
在某次探险中他记得自己这么对着兄长说过，自己该给这条河取名叫幽域，limbos，地狱边境，但丁和维吉尔渡过冥河后地狱旅途的起点。
维吉尔是怎么说的呢？
他是怎么说的呢？
但丁发现自己想不起来。
他们参加的首登勘探十次不到，能轮到他来命名一条河的机会更是只有那几次，也许回去查查记录就好...但是这样的遗忘激发了他潜在的警觉。他不该忘记这些，他不会忘记这些。
“limbos因为以亿年为单位，富集了极其大量的铁元素，攀登记录显示，当时恰逢当地的温暖期，所以你们会看到完全血红的水循环系统。”
“就像地狱？”
“就像地狱...已查询到，《神曲》但丁与维吉利乌斯的相关内容。”
机器人不想理他，把资料发给但丁让他自己看，但丁当然知道这是出自哪，他关掉面罩上的投影页面，仰头观察着先前三架无人巡逻机的轨迹，而上空是完全的死域，除了冰雪什么都没有。
“该出发了，但丁。”
通讯使收好最后一条睡眠用防护绳，催促着。
“你知道我为什么会忘了limbos么？小东西，把我的医疗记录调出来。”
他没有理由对那样一条血红的河完全没有印象，至少他不会差点忘了当时维吉尔也在场。
“没有相关记录，但丁，你有认知错误，也许是你的错觉？但丁，该走了。”
“查询，别让我说第二次。”
但丁皱眉，通讯使一直在催促他上路
“不存在相关记录，你该走了，但丁。”
它开始监测但丁的状态，似乎随时打算让他冷静下来，但屏幕上人性化的表情又显示着，它对但丁的状态相当感兴趣。一股相当的寒意从他的脊背上窜，但丁感受到来自对方的注视。
“别学维吉尔了，宝贝，这让我压力很大。”
他叹了口气，把自己挂上钩锁准备上升，不再纠结询问。
那道极具人性化的目光这才消失。通讯使给自己连好弹力绳，等着但丁继续向上，哼哼唧唧地窝在一处孔隙给自己补充能源。
但丁沉默着掠过这些铺排好的固定点，山顶已经肉眼可见，多年在危险边缘行走的经验让他相信自己的直感。这条有着固定点的路像是刻意引导他的陷阱，挂着鲜美的诱饵一步步带领着他走过来。太多巧合了，机械们也默许了这些巧合，高效地工作着。
他不清楚维吉尔留下的这个通讯使机器人要做什么，它不该有这么高的权限，不该这么人性化。而从王良四区送一个无关紧要的人类回去服役，送维吉尔回地球，本身就不可理喻。但他知道维吉尔确实是自己走的。
可他的睡眠，他的噩梦，他的潜意识，本我的部分疯狂向但丁示警，这不对劲。
有太多的巧合和漏洞。
这次但丁决定只相信自己的观察，直到见到维吉尔。
那三架补充了能源的无人巡逻机再次进入他的视野，但丁没有让通讯使辅助自己入侵，他背着小机器人，花费了不少时间取得了这些巡逻机的控制权，让它们藏在背包后的容纳槽待命。
奇怪的是，它们一开始就将他认成维吉尔，然后旁若无人的放他过去。
每架无人机承载重量是三十公斤，加上装备一百五公斤的他，能够获得相当的下坠缓冲。至少能不会因此死于绳索缠绕，让颈骨直接断裂。
他为什么会觉得小机器人会害他？不过小心点总是好事。但丁这样想着，他安顿好无人机后又开始上升，这一段加速路径让他头晕眼花，他后仰着试图让自己舒服点，但无人机增加的大量负重让钩锁超过了荷载上限，只一会就降下了速度。
这让但丁看清楚了一个本该飞速掠过的冰洞，他认出了里面的内容物，那是一个人。
而等他反应过来时自己已经用冰镐强行停止上升，惯性让但丁狠狠撞在冰面上，冰洞里残缺的人类躯体让他浑身颤抖，而头晕眼花中他闭着眼回想刚刚的细节，那人无头的躯体缠着数条高强度弹力绳，腰间挂着与他相同的制式机械钩锁。
雪崩时这个可怜家伙被缠住了脖子，只在一瞬间，他的脖子就被高速运转的绳揽切断。
但丁正准备降入冰洞寻找身份信息，左手的缆绳就开始晃动，通讯使自己跟了上来。他下意识拍了拍无人机们所在，没有妄动。几个呼吸后，通讯使发来消息询问但丁遇到了什么故障，而那道审讯的，隐秘的目光再次注视着他。
“我看到红色的东西，以为是无人机或者什么装备，但是速度太快了...小东西，你有好好干活么？”
他故作高声抱怨，通讯使降下去冰洞看了眼，没有传图像回来。
“是首批登山队员的遗骸，应该在失踪名单上，但是缺失DNA比对，我只能确认他属于首批探险者，你可以选择返回时带他一起走。”
机器人顿了顿，显示了基因配对失败的页面给他。但丁点点头，对着那团模糊不清的红色扔了个飞吻。
“谢谢你，好兄弟，晚安。”
他丝毫没有怀疑，继续向上攀登，那道目光多停留了一会，最终消失不见。
关闭与机器人的通讯后，白发男人收敛了笑容。他拼命想着与维吉尔有关的一切，试图掩盖自己异常的反应。
你要学会观察，冷静，但丁。
“你要学会观察，但丁，风暴与山影是一样的，它们会留下痕迹，光的轨迹，空气湿度，气压甚至是重力都有痕迹...利用你的一切去感受它们。”
维吉尔在山顶收起相机，他感受到但丁柔软的注视，那颗恒星已经落入地平线，而他落进了但丁蔚蓝的眼底。
夜幕降临，长子捧着半身的脸啃咬他的下唇，极限的温度几乎要冻住一切，但他们依旧尝到一丝唇舌间温吞的甜味。
“你会学会的，但丁，毕竟我们是同样的人。”
他记得自己让这场缱绻的抚慰更像撕咬。
“我有你就够了，我们又不会分开，我记不住。”
但丁摆出几乎是无赖的态度。
“那是因为你在我教你时一直在走神，混蛋，你才三岁么。”
维吉尔咬了他舌尖一口，随后带上面罩。
但丁只是不在乎，这并不代表他真的如表面一般懒散粗糙，比起长子，他反倒继承了更多来自于母亲的细腻。通讯使真的在骗他，白发男人学着半身在心里冷笑。
五十年前的首批攀登者受到恒星粒子风暴的影响，通讯设备失灵，他们无法使用安全的升降机械设备，最后这些开拓者勇士尝试了三次，只靠最传统的方式到达了四万五千英尺的峰顶，伤亡失踪率高达九成，这是一场悲壮的探索。粒子风暴让机械们文件损坏，通讯使一直没有同步外星信息，所以它不会知道这些人类登顶没有依赖任何智能机械设备。
那具尸体最多只死亡了不到二十年，绝对不属于首批开拓者。机器人只是想找一个让他无法探寻尸体身份的托辞。
它在骗他，确实，也许它想杀了但丁，就像那个人一样。
但丁决定在登顶前做些什么。
4
在他们到达四万英尺的分界线时，上升的速度总算降下来，但丁在几乎麻木了的无尽晕眩中缓过神，开始给装备们补喷防冻剂。
他们进行着最后一次小休整，距离终点还有五千英尺，机械们将权限转给但丁进行手动操作。
“红衣好兄弟”和辅助设备们帮忙嵌入冰壁的，留下的固定点已经用完，接下来的几步相当危险，但丁需要手动调整打桩。
“好好动动你的脑子选路，接下来没人能帮你。”
在关掉维吉尔人格模拟后，这个小铁块愈发暴躁，激烈程度和他攀登的高度呈明显正比，如果不是词库和权限限制，也许它会抬手比着两个中指和但丁顶嘴，然后扔下一句“我又不是你的保姆，混蛋。”自行罢工。但丁这么想通讯使自然有他的理由，因为维吉尔确实弄出来过这样的机器人，且对于用它们折腾半身兴致高涨。
“把五号扳手给我，但丁。”
白发男人的视线未从工作上离开过，他对着半身勾勾手指。
但丁托着腮靠在工作台边回邮件，像抽了脊椎的软体动物。他向后仰去，把维吉尔要的东西放在那个手心，然后把脑袋塞在长子的胳膊下讨要奖励。那只修长而骨节分明的手捏了捏但丁耳垂，长子单手抱着工程零件，绕过工作台时在但丁嘴角一触即离。
尝到了甜头的幼子索性没了工作的兴致，他抱着息屏电脑看维吉尔前后忙碌，不加掩饰的贪婪的目光一寸寸舔舐过长子劲韧的腰身和曲线。但丁爱惨了他哥工作时的无袖紧身上衣，而两条笔直的长腿包裹在束脚裤中，蹬在桌沿的动作让他想现在就冲过去做些什么。
维吉尔相当敏锐，他一开始就察觉到但丁的注视，那双灰蓝色的眸子扫过但丁时刻意停留了几秒。然后他那要命的兄长在眼神纠缠时，飞速的舔了嘴角，舌尖在薄唇间游动又收回，若隐若现的犬齿让但丁一个激灵，上次维吉尔留下的牙印还没消。长子眯起眼睛，像极了一头慵懒的猫科动物。在做完这些后他没事人一样垂下眼，抱着机械头部组件开始调试。
这真的是完蛋，维吉尔在精神上完全占据了主动。许他该就这样冲过去，然后两个人在工作台上来一发。可还没等但丁靠近，长子抱在怀里组装的铁块就开始发出相当嘈杂的振动，听上去像是渡鸦一样刺耳的笑声。
“嘎嘎！！但丁，把脑袋从裤裆里拿出来行不行，你看上去傻透了。”
维吉尔抬眼，正对上突然被骂懵的但丁，理智而清澈的眼底闪过一丝笑意。
“奖励我会给你，乖孩子，但现在，先来和它认识一下。”
长子就势坐在工作台上，长腿一勾把幼子拉了过来。维吉尔咬下隔离手套，把开始运作的头部组件从数据线里摘下放到但丁手里，像是交递一颗成熟的果实。
“我的造物，但丁，它是格里芬。”
但丁捧着金属脑袋大眼瞪小眼，搜肠刮肚地想着词汇。
“飞行辅助...维吉，你喜欢这种嘴碎的垃圾话小鸡？”
“性格是自然验算结果，属于游动拟合。不过，看样子你和他相性度很高，所以我决定留下。”
维吉尔放下勾在但丁腰上的腿，他被挤压的有些难受。
“本大爷不想刚醒就看你俩的限制级影像。”
那个机械头部夹在双子中间，说了第二句话。同时相当自然的对着但丁翻了个白眼，嘲讽拉满。
“... ...噗嗤。”
“维吉你刚刚是笑了么？”
“哦大小姐您能喜欢这个笑话真是太好了。”
最后一丝暧昧一扫而空，维吉尔咬了口半身的鼻尖，踩着但丁的脚落地。
“该工作了，我的小弟弟，现在还不能休息。”
他勾着但丁的领口往身前拉，在鼻息交融的距离发号施令。
维吉尔把但丁拽到设备前帮忙继续调试格里芬，而硬生生半路跳车的幼子抱着机械鸟头带着明显的低气压。
两个相似的话唠活宝在这种时候相处，必定会有宿命的一战，连上躯体后他们俩立马开始掐架，格里芬的小型涡轮每次都冲着但丁的脸来，而但丁一把揪住它的光纤束。他们俩像是致力于把对方搞秃，附加着一堆引经据典的问候。维吉尔似乎是欣赏够了，这才清清嗓子，板起脸。
“你们两个，给我适可而止。”
一家之主发话，这才得到片刻安宁。
那个叫格里芬的辅助机械在只有头的时候，就能和但丁在嘴上交手三百回合。即使后来维吉尔删掉了特定词库，这只鸟一样嘈杂的飞行机械依旧如常和但丁相互对喷，不带脏字但阴阳拉满。
维吉尔创造了很多这样的造物，是的，他将它们称作“我的造物”，他是自己傲慢的上帝，他被忠实的部下拥簇，他将它们留给但丁。
他控制着自己试图再对这个老伙计多些信任，但在见过那个红衣尸体后，他就无法制止不断涌出的被害妄想，像是自己的脑子被装载了什么程序。
“好好工作，但丁，一个固定栓的松动都会导致你摔成烂泥。”
机器人挂在但丁的左手下方发出蜂鸣。
“我觉得你也需要去进行问诊，暴躁对人和机器人都不好...机器人也会有自毁倾向么？”
“据我的记录显示，存在自毁倾向的机器人个例，但初步自检后，本机...并不具有同类倾向。”
原来机器人真的会有自毁倾向，他看了看对方闪烁的蓝屏。自检不意味着客观事实，这个家伙也许在本质上和他非常相似。
但丁没做更多的感叹，他有些后悔自己的那些安排了，也许那些都是他的错觉，虽然他们俩都有点病。但这些就像在纯白环境待久后蔓生的短期躁郁一样。
“好吧...”
在但丁把第三颗固定栓打进冰壁后，他转头挂好缆绳，像是下了什么决定般叹息，随后拎起这个小铁块。
“通讯使，扫描那个固定栓，告诉我编号和所属队列。”
但丁指的是“好兄弟”选路尽头的最后一颗固定栓。
“没有相关记录。”
“扫描，你告诉我它是首批登山队留下的，维吉尔给了你所有资料权限。”
“本机只有除首批登山队的相关检索记录，你的目标是登顶，接收维吉尔的讯号。”
“扫描。”
但丁冷笑，他敲敲那个开始闪烁的屏幕。
“那具尸体最多是二十年前留下的，你会有他们的记录，他们不是首批，你从开始就在骗我。”
机器人没有回答他，如果这是背叛，那将是致命的，他在四万英尺的悬崖上，只有三颗固定栓以及让他留个全尸的无人机，哪怕是超人也没法压制总体量超过三百斤的机械工具暴动。
但丁不是疯子，他只是把唯一的希望寄托在它们是维吉尔的造物，所以无论如何，它们不会想至他于死地。
“回答我，是维吉尔让你这么做的么。”
他被熟悉的，令人战栗的审视目光笼罩，他和这个产生自主意识却隐瞒的机器人对视。
“咔嚓”
但丁有了一瞬间的恍惚，固定栓从冰壁上脱落，他在那个瞬间看不清楚通讯使的屏幕上显示了什么。
“我亲爱的奥古斯都，一切都完了，一切都完了。”
这时候他应该想着维吉尔，而不是维吉尔念诵的剧目台词，但是维吉尔创造的底端逻辑是完美的，它们不可能背叛。
对，他们不可能背叛维吉尔。
但丁不可置信地瞪大眼睛，他像失去平衡的马戏团小丑，还没来得及抓住缆绳，就这样从光滑如镜的，几乎垂直的蔚蓝冰壁上滑进万米深渊。杂乱的缆绳缠裹着他，绞断了但丁的颈骨，于是他连惨叫都卡在喉咙里，没有发出任何声响就失去意识。
5
坠落让但丁想起许多主动遗忘的事。
二十多年前，他和维吉尔的关系还没有那么好，年轻的躯体纠缠厮打，连做爱都像是另一场战争。
但丁致力于攀登的效率，而维吉尔是全然的机会主义者，他追逐的光影总预示着攀岩的潜在风险，他们理念全然不同，没人会让步。不过，其他成员在忍耐过磨合期后，则会惊叹于兄弟二人的丰富经验与老辣的眼力，他们会在山脚吵翻天，几乎要把房子拆掉，但真正的路途中没人会因为双子的矛盾而陷入危险。
争吵与辩驳只会存在于但丁和维吉尔之间，他们不会拖累，甚至引领团队，而他人同样，也无法插足这场不可理喻且无止休的冲突。争执，血淋淋的接吻，滚上床，间歇的拌嘴，继续打架，精力仿佛永远消耗不完。
相同的面庞和截然不同的性格理念让他们成为两个极端，肆意燃烧着。但双子又是同样的偏执，也许还有些疯狂。
总之，现在这样的温和相处不是年龄增长造成的。如若没有意外，就算到了八十岁他们也会在电动轮椅上举着拐杖捅对方嘴里的假牙，然后让邻居上门投诉。
但是他们没有。因为二十年前，维吉尔曾当着但丁的面割断了连接绳，拒绝了半身伸出的手，坠入深渊。
出发前，维吉尔就反对在这个窗口期的末尾攀登。长子在会议室把过往数据拍在但丁脸上，向他强调这颗行星的板块相当不稳定。
“这里随时都会发生意外，但丁，你的经验只适用于类地行星，这里不行，还需要进一步的路线优化。”
“现在对这颗球的研究能有多少？板块还算稳定，我们的资料够了，下个月就会进入全球凌汛期，必须现在就走，或者等明年。”
但丁抓着那些资料草草画出几道，又把它们摔到半身腿上，他们永远达不成共识。
最后只能进行公投，而结果以微弱优势偏向但丁。最终路线出来后，长子只是看了但丁一眼，径直去打理装备，没说一句话。
但丁不同意更改路线，同时也拒绝了维吉尔的离队申请，不过斯巴达长子不会真的就此罢休。行程过半，这是一处安全的缓坡，于是维吉尔偏离队伍五十米，在山脊上准备捕捉旗云的日光折射，准备稍后返回。
他没等到满意的成片，却被右侧次峰山腰的白色雪浪吸引。
以往的攀登都没有遭遇这些情况，但一颗未完全探明的行星，无论理论上多么安全，实际也都是时刻充满危险。
是雪崩。
维吉尔猛地回头，探险队就在一百米左右的一处冰凹下准备休整，倘若主峰受到影响同样雪崩，那全队人都会被活埋在那。
他们必须立刻离开。
“维吉尔，你离队了，你在哪。”
但丁语气生硬，年轻的探险队长相当不希望有人脱离安排，他知道这条路线是从兄长的嘴里硬生生掰下来的，维吉尔对他确实不服。他平静的等待着接下来的争吵，或者极端的沉默，也许到峰顶后，他们会有机会稍微和解一下。
而音频被底噪充满，他只听见对面说：
“但丁，侧峰雪崩了，那里现在不安全，快离开。”
“该死的，你在哪？！”
他浑身肌肉紧绷，匆忙安排避难，维吉尔是对的，在他们移动到安全带时，整块冰壁开始晃动。
“维吉尔，告诉我你的位置。”
他挂在固定栓上对着那个频段一遍遍发送消息，没有回应，但丁听见自己连呼吸都在颤抖。所幸主峰影响不大，在一场小型雪崩后便停止晃动，他收到维吉尔发来的坐标，移交权限给队员后便只身前往。
不远，直线距离不过一百米，而但丁看到半身时依旧心脏漏跳一拍：维吉尔竭力趴伏在嶙峋的山脊边缘，身体悬空，而卡在冰缝的镐尖正在慢慢松动。
他几乎是飞扑上去把腰间连接绳挂在对方身上。
“受伤了么？”
但丁按住自己左手的不自然抽搐，他控制着视线不要移向悬崖下，继续安装着弹力带。
“骨折，三根肋骨和右腿，为了抢救相机，没成功。”
维吉尔甚至还有功夫向下看，语气平淡的像是考虑要不要跳下去。但丁隔着面罩看不清长子脸上的表情，但歪头幅度令他呼吸停滞。
“...脚能接回来，我送你下去。”
但丁没提别的，只高度专注于怎么把人拖上来再接好脚，他所有的情绪在雪崩真正发生时都蒸发的一干二净，只剩一个念头：
“维吉尔不在。”
远比雪崩本身更加汹涌的空洞淹没他。
半塌陷的冰台太过光滑，连站立都成问题，但是有机械辅助，但丁勉强可以将维吉尔拉上来。
头顶开始有细碎雪块滚落。
“还有余波，但丁...”
长子的后半句被湮没在狂暴的冰雪冲击里，他们拖拽着彼此蜷缩在狭小的裂缝中。而过重的装备将但丁拉向深渊，可他没想着松开连接绳，上面还挂着医疗设备，换个义肢相当正常。
但前提是他们能活着回去。
但丁徒劳的试图多加几颗固定栓，可满是裂缝的冰面只钉入就会松动，不等雪崩结束他们就会滑下去，而这里距离地面有几乎两万英尺。他的半身怎么不会发现问题，长子是单人固定栓松动的直接原因。听觉被震耳欲聋的雪潮淹没，于是维吉尔发送文字讯息过去。
“够了，但丁，固定栓要脱落了，我该走了。”
幼子不会同意松手，于是他利落地割断自己和但丁连接绳，维吉尔随着放缓的白浪一起消失在悬崖边。
没有抓住。
但丁竭力辨认着那些文字，他不再思考，他盯着悬崖碎裂的冰面，他什么声音都听不到了。
“维吉尔掉下去了...他死了...”
“记录显示你因此罹患严重的分离焦虑，但丁，救援时你甚至不敢多看一眼下面的状况。
维吉尔只是摔到距离边沿五米高的冰台上，因为落下许多积雪，他甚至没有出现过多损伤，但是你的过激反应压裂了他的肋骨，两根。”
通讯使挂在但丁胸口，他们几乎丢了所有的装备，机器人看上去似乎操劳过度。
“我还活着？...你救了我。”
前半句是疑问，后半句是肯定。
但丁相当惊讶，他的脖子被及时接了回去，以一种他不理解的玄妙手法，而他抬手时，发现自己的四肢都被切掉，耳边是那三架巡逻无人机的嗡鸣，他被吊在空中，没有额外装备，只有最基础的防寒服和供氧，但他没有失血或者感受到任何疼痛。
“...你忘了自己有一半不是原装了？”
通讯使闪动屏幕，它应该是翻了个白眼。
“我还以为只有左手。”
通讯使卸掉了他的双手双腿，当然，这全是义肢。因此但丁的重量缩减至原来三分之一，三架无人机恰好能够拉住他们。
“揽带提供缓冲，所以你只下坠了五百英尺，它们能把你送到峰顶，记得二十分钟内完成操作，否则，我不保证你不会被冻死。”
通讯使公事公办，似乎明白但丁先前在怀疑它什么，气氛有些尴尬。
“小家伙，你要知道，等上去后你就没用了，我甚至可以把你直接从山顶踹下去。”
他乐呵呵地放狠话。但丁原以为它会有相当的阴阳怪气，至少会回呛一句，就像之前那样。但那个被喷上防冻剂后泛着蔚蓝的屏幕闪动一下，没有立刻回答。
他们陷入了长久的沉默，做着自己手上的事情装作无事发生，无人机调整着姿态，搭载但丁完成最后一段旅程。
“请便，我快没电了。”
通讯使看上去有些开心。
“所以你并没有想杀我，是我自己的固定栓松动。”
但丁得出结论，他从心里划掉了那个可能。
“不，我确实想杀你。”
它狡辩着，但是顶嘴水平连维吉尔都比不上，更别说格里芬那种血压天才。
“哦哦，你这样的随机性格在维吉那可算是个乖宝宝。”
但丁嘴上一点情面不留，也许通讯使混杂了尼禄的暴躁性格，但是尼禄还没有投入使用，于是这个小铁块成为了过渡作品。
“但丁...我是维吉尔亲自调试的，没有模仿。因为我的人格蓝本就是维吉尔，他把我留给你。”
他的铁块老哥操心又疲惫。
但丁后面的话被噎了回去，无人机将他放在雪地上。他们到了，在傍晚时分准时抵达。双子恒星的光芒变得柔和，等它们落入地平线时，他就该离开了。但丁没有问通讯使更多，也许马上直接问维吉尔本人会比较好。
“嘿，小哥哥（little brother），该干活了。”
他用只剩义体连接口的腿根推了推落地的机器人。
“你叫了我一路小东西（little thing）。”
“你没说嘛。”
“你从来没问过我。”
通讯使没有动，但丁凑过去蹭了蹭它。
“真的生气啦？我记得你有自主意识。”
它停止扫描，没有追逐卫星，只是转头看向但丁。
“下去吧，维吉尔在山脚等你，他没有留下任何信息。”
它没有接话，只是分屏向但丁展示与维吉尔所属设备的沟通，卫星数据，与行为逻辑分析。
“有些话你们当面交流比较好，对了，我不太想看现场，记得让我休眠。”
通讯使甚至真的开始学格里芬噎他，它似乎前所未有的轻松。
“卫星数据错了，那是十年前卡巴拉的数据，你把表面坐标改到了这里。”
但丁没有动，他看着显示页面轻轻的说。
机器人感受到一道细腻，审视的目光，和维吉尔一般无二...不，他们本就是一样的。
“告诉我，发生了什么，以及卫星遇到了什么意外。”
他注视着被夕阳染上橙红的“维吉尔”开口，带着前所未有的平静。
6
“...所以你不接受这样的答案是么？”
“我遗忘了太多，有人对我的脑子做过手脚，但维吉尔现在绝对不在山下，你还在骗我。”
但丁没有四肢，他瑟瑟发抖，但眼神愈发冷厉。
“除了数据，我从未在陈述中说过一句谎话。”
“得了吧，你和大维吉一样好懂...说吧，我们还有十八分钟。”
通讯使沉默，它转向恒星落下的方向，看着日落，不再与但丁对视。
“他确实不在等你，维吉尔已经走了，不如说离开的人是你，但丁。”
通讯使简要向他讲述了这样的故事：
你和维吉尔最终不合，他不同意这样如此危险的攀登，不把自己的命当回事，对于那场意外你只用了变本加厉的纠缠代偿，你存在严重的自毁倾向。
他知道你不会独自一人攀登，于是维吉尔回去服役，自愿的。而你逃走了，你逃到这里来，一次次要求我删除记忆，试图证明给他看，你没有他，也能跨越这些高峰。
“这样的结局，你接受么？但丁。”
“...不。”
但丁吐出那个音节，他不会无条件附和与黏着维吉尔，他们相同，但又是独立的两个人，可但丁不会真的想要离开。
他在坠落中想起那次意外，所以他清楚的认知到维吉尔并不是完全的谨慎理智，这个比他还疯的家伙只会把他卸掉四肢挂在无人机上逼他放弃。
维吉尔也不会真的想要离开，他比任何人都了解他的哥哥。
金红的散射微光染红了冻云和一望无际的海面，他想起维吉尔告诉他，这颗行星的陆地面积不足5%，他在最高的，孤独的冰山顶端注视着一切，同机械的维吉尔一起。
“不，我不接受，如果你确信自己没有说谎，那你应该还有话没说完，我的小哥哥。”
通讯使没有看他，它沉默地与但丁共享着日落。
它又继续开始了自己的第二段讲述:
“那具尸体被冰冻不超过二十年，但他也同样是首批登山队员之一，你认识他。”
“我只知道这不是我第一次爬这座山。”
“你们在首次攀登时遭遇意外，只是没有登顶，你知道的，那场维吉尔观测到的雪崩，他割断了连接绳。”
“继续。”
但丁硬邦邦的回答。
“你们依然存在分歧，可他去服役时你发觉失去维吉尔就像失去了半截灵魂，所以你也应召前往服役。你原本已经要死了，但是维吉尔救了你，他失去了左手，而你成为他的影子，你们开始共用身份。
在意外发生的十五年后你们故地重游，而那次你们遭遇了几乎同样的意外，只是没有那么幸运。维吉尔已经死了，你知道的。”
通讯使停顿一下，但丁没有打断它。
“他在你们上次攀登时死于雪崩，你们的设备被恒星粒子风暴影响失灵，他的冰镐脱手而整块蓝冰都碎裂滑坡，为了增加你生存的可能他割断了绳子，并且把供氧装置留给你，你活了下来，但是义体化超过50%。
你再来这是因为你接受不了一切，于是你清空记忆，你把这些都保留在我这里，你开始自我放逐，你把我当做维吉尔死后的凭依，你把他看作身体的一部分，你骗自己他还会回来，然后重复循环。
我该叫你西西弗斯，但丁，如果回到山脚，我会清除你的记忆妥善保存，并督促你进行下一次的攀登。”
“这样的结局，你接受么？”
琥珀色的散射光染红了但丁逐渐苍白的侧脸，他摔倒在雪地上，整个人几乎与其融为一体，他知道这是真的。
“不，我不接受。”
“可这就是事实，我无法说谎，我没有更多要补充的了。”
通讯使转回头，但是它关闭了屏幕。但丁记得它说过自己要没电了。火一般的红渐渐熄灭，双子星开始下沉，灰暗的阴影飞速爬上他仅有的残躯。
“没关系...我的小哥哥，我还有要补充的。”
但丁像是将全部身家都压在最后一注上的赌徒，他扯动嘴角，像是在笑，或者是忍耐什么。
“回答我，这是‘我’的第几次登顶，登上这座山，你说过在陈述中不会有一句谎言，不要给我数据。”
通讯使挣扎一下，在屏幕上显示：历时三年，一共十九次攀登记录，其中六次登顶。而它无法抑制的开口：
“以唤醒我用以辅助登顶为始记，历时三百二十四个地球年，共计攀登记录一千零三十六次，其中一百九十三次登顶，协同次数：一千零三十八次。”
沉默滋长蔓生，但丁愣在那里，他张了张嘴，看着屏幕上自己的倒影，或者，他是在看另一个人。
“你是理论永生的，但丁，可你永远到达不了那个终点。”
它补充道，看上去有些悲伤,山顶被血红的寂静融化。
但丁顿了顿，脑海深处仿佛有什么东西碎裂，将他引向了与前一千零三十六次攀登记录，截然不同的结局。
“我知道了...我知道了...你交代了所有真话，亲爱的，但这不是全部。我想我终于知道了，理论永生，这是最后一块拼图...”
但丁吐出一口气，神经质似的念叨着，他闷在面罩里歇斯底里的大笑着，他不再感到寒冷，他毫不在意，而通讯使的监测器疯狂作响，他不再控制自己的情绪。
“观察，自我第一次出现这些疑问后就开始观察，我甚至不敢睡觉，我不敢确定你是否真的会杀了我，但这不是重点。
在你交代自己是维吉尔人格蓝本后，我就知道你不会，即使你有自我意识。”
他锐利的目光扫过机器人。
“因为你的底端逻辑是维吉尔，在你彻底脱离他之前，你都不会对我下手，甚至，你爱我。”
“你和维吉尔真是如出一辙的疯子。”
机器人沐浴着最后的余晖开口，它知道他得到了他想要的答案，在三百二十六年的无尽循环里，在卫星坠落而人类撤离的第一百三十二个双子星年。
它现在大可以杀了面前这个但丁，但是正如但丁所说，它做不到。
“不，应该说，我和但丁真是如出一辙。”
惨白的男人露出笑容。
“我不是但丁本人，我的确是西西弗斯。”
“真巧，我也认识那个有自毁倾向的机器人，你该告诉我的，我就是那个歇斯底里的家伙，或者，我们都是。”
他突破了自己的底层逻辑，他彻底理解了，他是但丁的造物，但丁以自己为蓝本而创造的仿生机械，但丁本人甚至欺骗了造物本身。
这是最后一块被隐藏的真相。
他不明白为什么机器人也会感染精神瘟疫，而可以确定的是，“但丁”真的越来越像但丁了。于是他无限接近但丁，在近千次的攀登里，他终于用着但丁一模一样的逻辑思考，哪怕他被“注射”了镇定剂。通讯使通过关闭但丁的部分逻辑接口而达到镇定效果，这种体量的机器人怎么会即时生产做药。
但丁的逻辑是什么呢？他毫不犹豫的确信自己会在维吉尔坠落的时候追上去，他绝不会一个人独活至此，辩证这么无聊的东西，而为了让维吉尔存活，他也会割断绳子。
但丁和维吉尔表面上像是两个极端，但他们本质上又是相同的。
最后一丝血色余晖洒在但丁，或者说机械但丁的身上，通讯维吉尔沉默着把他撑起来，挂上无人机。
那他为什么会被唤醒且进行着永无止境的攀登呢？
他浏览了自己的数据库，发现这是但丁的设置。在本人死后，机械的“他”就会启动，每二十四个小时进行至少一次时长为三小时的自主检测，时间不定，以当前行星自转时长为基准。这会刷新掉他“不该出现的”认知，让他一直作为但丁活下去。
但丁让他从底层逻辑自认为自己是但丁，由他替代本人同维吉尔一同生活。
通讯使是在第一百一十五次辅佐但丁登顶时产生的意识。但丁每一次登顶的反应，都让它在成堆的数据中思考机器人是否真的有死亡，这个但丁是否真的能到达终点。
它通过镜像测试时，终于得出了结论：他无法抵达那个终点，他会成为西西弗斯，它也会像维吉尔一样陪伴着他，直到终焉。
机械的维吉尔第一次感到悲伤。
而彼时“但丁”则刚从噩梦中惊醒。
他们并没有什么不同，它无法摒弃自己的底层逻辑，就像它一次次欺骗但丁却无法杀他，让它和“但丁”都解脱一样。
它和维吉尔一样，又不是那么一样，“但丁”和但丁也是同理。
但丁偷偷创造了自己，自以为是的让他在自己遇难后启动，他以为维吉尔不知道。
根本就没有通讯卫星了，数据是通讯使收集的，它没法更改自己的底层逻辑所以只能被困在这里近三百年。它是维吉尔给但丁留的后手，双子都为自己的死亡而给对方创造替代品，但他们忘了他们本质上是一样的，于是这场西西弗斯的攀登受困在两个机器人身上。
一切都是如此荒谬但合理。
那么人类的但丁和维吉尔呢？
这一次在雪崩中割断绳子的依然是维吉尔，真正从三万英尺的悬崖坠落，可是但丁想都没想就跟着跳了下去。
“那个我，但丁，他不该叫它卡巴拉的，因为他已经给山脚的河取名地狱边境（limbos）。”
“所以？”
通讯使的声音出现底噪，它没有等到回答，机器人终于选择熄灭自己，它将剩余能量都留给但丁，在关机前它开始也许有一个瞬间理解了维吉尔，于是它这样做了。
它在“但丁”面前无声地坠落，直到死亡前它依然悲伤于“但丁”无法摆脱无尽的折磨，悲伤于它确实爱他。
“所以，我自然无法抵达终点，逆卡巴拉（Qliphoth）的顶端和终点在底部，我攀登的终点应该在山脚。”
他喃喃自语道，挣脱开无人机，像但丁一样直直的追向那个机械维吉尔，与它一同落入深渊。
“但丁”看到了新的记忆，他才意识到这段记忆是但丁随着维吉尔一起坠落时产生的，这是设备所能记录的，两人最后的神经信号。
但丁没有注视深渊，他抓住了维吉尔割断的那截绳子，他们紧紧相拥，坠落的时间很长，足以他们在失去意识前把对方刻入眼里。
“维吉尔，天要黑了...”
西西弗斯幸运地落到山脚，他抵达终点，还没有完全摔坏。
机械的但丁摔碎成极细的碎片炸开，他终于在无止尽的循环中落地，他看着limbos的河床蔚蓝与猩红纠缠，等待着终焉降临。他不知道真正的维吉尔与但丁坠落在哪，人类但丁也不会给他这部分数据。
他也是但丁，于是同样在攀登，同时注定坠落，他不知道那个小东西是怎么想的，它的碎片也在不远处，同他自己的身体零件散落在一起。但他理解它的矛盾。
他和它的本质也是一样的。
仿生机械用残缺的头颅亲吻着血红的冰面，他如愿尝到温润的甜味。像是维吉尔山顶上的那个，在日落里给但丁的吻。暗红冰盖下高密度的液氮硫化物缓缓流淌，如同焖烧的岩浆。
在视觉信号终止前，他看到无限接近太阳的，耀眼的两颗双子恒星纠缠在一起，缓缓沉入嶙峋山影中。
六月中旬恰逢全球凌汛期的起点，血色海潮在夜中席卷这颗行星。而六小时后，它们会如常升起，周而复始，再于几百万年后坍缩寂灭，于无尽的坠落中交融为一体，最终回归母胎。
夜幕降临了。