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明石国行做了一个梦，亦或是确有其事。实际上，我昨晚也听见了那笃笃的声音。
主君劝他来我这里占梦，实际只聊了三句半明石君就不省人事。好在埋猫一事之后，日光君终于下定决心要在我这里打下手，否则恐怕连把他叫醒的家伙都找不到了。我有些不耐烦，手里的两颗核桃连连碰出一阵清脆的响声。但香未燃尽，不好发作，于是只好道，那你在梦中看清那东西的脸了吗。
他急着回到梦中，说得言简意赅：“只记得那是个穿白色洋装的女人，从墙外看我。”
我心里想着他是不是恶灵古堡玩多了，但仍然开口：“细说。”
明石国行说：“那日我在中庭的走廊上睡觉，阳光很好，所以我睡得很熟，在梦里就听到笃笃的声音，我睁开眼睛，似乎还是在梦里。抬起头却看见院墙外挂着一顶帽子，再仔细看，帽子的下面是人头，人头下面是脖子……”
“你直接说站着人也可以了，没必要渲染这么恐怖的氛围。”我一只手撑着自己的脸，觉得有些无聊地打着哈欠。
“…那个人就这么一直站着，一开始我以为是主人，后来我想，主人的品味比那个女人好多了。确定了不是主人之后我就继续闭上眼睛了，醒了的时候那个家伙已经不见了……”
“后来呢？”
“后来？后来就是每天晚上都听见窗外有笃笃声，实在是太影响睡眠了，我受不了就告诉主人，谁知道主人的脸色也不太好看，她让我下午有空别睡觉，来找你解梦……”明石国行的声音愈发微弱，不一会儿就又睡着了，香还是没有燃尽。我看向一旁的日光，日光递给我一个困惑的眼神，仿佛在问我要不要将他叫醒。我突然觉得诡异，日光一文字脸上严肃的神情，再加上我对面这桃木的三脚圆凳，最终深吸一口气，摆了摆手，示意日光一文字把明石国行带去外面的摇椅上睡。
等他回来的时候我回过味来，这哪是占梦，明石国行每说三句话睡着一次，俨然更像拷问：“等他醒了替我多收三十小判的叫早费。”我转身去五斗柜里翻找要用的东西，心里埋怨着这个本丸怎么什么都有。
日光一文字的声音从我身后传来：“姬君，明石国行究竟是遇到什么了？”
“什么也没遇到，”我说，“想让他遇到的鬼到现在还没能成功让明石君多看它一眼。”
“那主为什么急着让明石国行来找你呢？”
“因为这个本丸听到笃笃声的不止明石国行一个，那妖怪真的很扰民。”
送走明石国行，离日落还有一段时间。夏天一到，连连的暴雨把空气洗刷干净，也像是这个本丸里很多人什么都没装的脑子。我想，也不怪谁，本来本丸里有着五花八门物语的刀剑就多，再加上山上的东西也多，去年也是这个时候，虎彻家的那个孩子不知从哪里带回一个漆红的八宝盒，一众好事的刀剑围上去，七嘴八舌的最终由三日月宗近打开。那果真是龙宫来的盒子，开盒的人头发白了三周整才以主人的灵力调养回来。就说了不要乱开盒，说多少遍都没人听。
也正是因此，物语的力量如此混乱，查证究竟是哪路神仙一定要和这个本丸的神仙斗法，还把付丧神错认成人类就变得困难。首先，应该不是什么有来头的家伙，强大的妖怪领地意识都很强，自然知道不该来犯，就算来了，斩鬼刀也早就比我先动手了，不是我的业务范围。其次，应该也不是什么正经的妖怪，资历尚浅，有些手段，但不高明，但又有维持人形的力量，如果不是本来埋在山里的怨魂，只可能是最近流行的传说在此化形。这让我想起之前本丸里盛行过“论坛”一类的东西，日光一文字应该比我更了解。此时他又恰好不在，说着主人那边的账务还没核完就离开了，回来的时候想必天也已经彻底黑下去。我想算了，等他回来还不如去拜访那位大人。我翻找黄纸的手停在漆黑一片的柜子内，从更靠里侧的地方拿了精盐和红蜡烛，再将白马节时候留下的香块取来几枚，装进一个袋子里。找他问些什么，我心里大概有数。
则宗殿下住在山城靠近主人居所的某个别院。原本从去年秋天就说要搬来一文字的院落，结果因为得知山烧一整个冬天都在试图培植栀子花送到我手中，便以不掺和年轻人的爱恨情仇推辞至今。庆应甲府的任务结束，新一年聚乐第再开时，山姥切长义也搬进了这个院子。可以看出他已经彻底变成则宗殿下的下一个祸害对象：我推开门时，院落内的花草灌木都修剪整齐，中庭一株生得漂亮的白玉兰树正开得繁盛，大朵的白花似乎要从天上坠落下来，一下好像明白了他迟迟不肯搬走的理由，但我真的不想明白。
“公主找我所谓何事呀？”熟悉的声音、古怪的腔调，则宗殿下站在正殿的门前，手中正晃着他的折扇，檀木的香味遥远地传来，我猜那是之前他从主人那里拿的香料。他身上披着内番的白色运动服外套，看起来不仅和院落，也和他手里的东西格格不入，这人甚至还穿了拖鞋。
“占梦的时候听到了怪事，来找你问问，为什么用这种语气说话？”
“哎呀，近来宫里新上了名为《O嬛传》的作品，看得姐姐好生喜欢，其中不乏妙语连珠，学来讨个好彩……”
“说人话。”
“看电视剧看的。”
他倒好两杯茶。一阵疲惫涌上我的心头。话还没说，理解他的脑回路就已经很疲惫了。但是我却又是一文字家实质上最懂他的人，以前他总评价我说，有一种不经意间语出惊人的势头。同样的套路他用来把山烧骗成了一文字的家主，我只是比那个家伙聪明一点，更早领悟这不过是面不改色地说笑话的本领。
我将事情经过与他描述一遍，补充我的看法，他只有在这种时候才会认真听我说话。在他眼中，有趣的故事是摆在桌上的筹码，讲述的过程则是整个赌局，如果是无趣的故事，恐怕只会换来“以公主的才智肯定可以解决”。于是我又要尽量让他的兴致悬在线上，先编造几句明石君似真似幻的梦境，又加上都市怪谈一类的新潮定语，再提到什么塔罗、气场之类玄之又玄的名词，削弱情节、故事，搅乱一切逻辑，端上桌的便成了让人读不进去的无聊东西，他却能笑着用折扇点点桌子，称赞一句着实新颖，可谓是未来主义后现代意识流的大作。
“真是相当精彩啊！”——我见此情此景，总算是松了一口气。两枚香块推到他面前去：“则宗殿下有什么头绪吗？这种怪事我也是第一次处理。”
“姬鹤小子，既然你怀疑是都市怪谈的妖怪，那为何不再造一个能随时制伏的物语妖怪将它降伏呢？”
我将信将疑地看他。则宗殿下的神色不变，语气不像玩笑。他说到起了兴致，一旁放毛笔的小笔架被拿来，拍在木桌上发出清脆的声响。我看着那起伏的山峦形状，若有所思。他继续说：“一山容不得二虎，更何况妖怪和妖怪之间。这一招如何？啊！对了对了，马上就是端午，记得要在檐上挂花菖蒲啊。”
该发的愁也没有饶过我。我回到部屋。忙碌了一个上午，总要睡一会儿吧？则宗殿下的话好像应验：屋内传来阵阵艾叶的气味，惹得我头疼皱眉。走到门口的时候，明石国行已经消失不见；走到屋子里的时候，收音机里传来一阵七星鉴宝的声音；再往里走，熟悉的身影犹如我房内不可或缺的承重柱，正站立在原地。
我拍一下他的肩膀：“日光一文字？”
这家伙回过头来，有时候总觉得他比自己矮些，这种时候又觉得他比自己高一点，付丧神在这方面的不确定性比梦更让人烦恼：“姬君？”
而我并非因此皱起眉头：“你头顶上那是什么东西？”
“啊，嗯——花菖蒲？”
我更觉得头疼了：“不，这个问题的意思是为什么你头上会有花菖蒲？”
“主说我中邪了，要给我驱邪……只要贴着这个见你，姬君笑出来了就不会生我的气了。”
我将信将疑地盯着他，空气中总有另一丝蹊跷的味道。干脆随意发挥，抓着他的辫子也闻上一闻。不对，那味道并不是来自日光一文字。别说有胆子喝了酒再来我的部屋了，早些时候山烧找他抽烟，两个人还算识趣洗了澡，最后也直接被踹出房间睡了一晚走廊。不说他不敢了，就算他有了胆量，他也不会喝黄酒啊。
“嗯，嗯……黄酒，花菖蒲，艾叶……！日光君，你手里那个快给我，我想到办法了。还需要你再帮个忙，这样那样，如此这般，这件事天知地知你知我知，今晚主人和我的耳朵就要得救了。——不是，你又脸红什么呀？”我见他一副根本没在听话的样子，更觉得有点生气了。拽着辫子的手又用力了一些，他脸上表情不变，也看不出疼还是不疼。算了，干脆就这样拍了拍他的脸，“你清醒点，没真的中邪吧？”日光一文字还是一个字也没回给我。
算了，不管了。反正最后他也总能领会我的意思。这就是那个人左臂的厉害之处吧？
时间又过去一天，主人来找我的时候，表情并不是一如既往的安定。她觉得不安的时候也很可爱，从着装上能看出一二：女人规整地穿一套杏色的和服，领口有简单的菊样暗纹。衣服熨得平整、不带一丝褶皱，仿佛崭新一般。但我知道这件衣服她还穿过一次，上回是任务调度上出了问题导致时之政府叫人去问话，气氛紧张得不行。她今天的妆很普通，隐去了眼尾漂亮的线条，看我的时候，仿佛气氛是放松着的。紧张的事情变成饭后的余兴闲谈，看到那张脸时我总是明白，为什么这样的人能做我们的主人，也能经得起与时之政府周旋的考验。
但这也是用另一种方式告诉我：大麻烦临头了。还好有日光一文字也和我一起挨骂，一下又觉得轻松了不少。哦，门外还有一位。不知道是师父领进门的身份，还是甩开责任说我修行在个人的身份。
主人开口的第一句话：“那条蛇还踞在源氏的部屋里睡着呢。”
“这样啊，总得牺牲一下吧。”我没有看她，而是看屋外站着摇扇子的。
“上次驱走梦魇的时候用的可不是这个办法吧？”
“嗯…这可都是御前教的好。”我一面说着，一面招呼日光一文字过来，“主人的茶凉了，再倒一杯吧日光君？”
日光一文字心领神会地给主人又倒了一杯茶。反正喝的是则宗殿下的茶砖，山烧当作宝贝一样供在自己的房间里，我看了觉得可惜，拿出来快小半月了，也没人追查。没人追查的话就是我的了。不知道是茶让主人消气，还是考虑到我实在没有让人生得起气的地方，她轻轻叹了一口气道：“那你和木头究竟是做了什么呀，给我也讲一讲吧。”
“那看来主人也饿了，日光君，你再把从厨房拿的水晶粽子也端出来吧。”
我说，主人要的答案也并不是看上去那么有趣。那天找过则宗殿下之后我就回了部屋。屋子里除了一个承重柱，还有一只来听鉴宝节目的猫咪。南君的手脚灵快敏捷，趁着膝丸在本丸上下忙忙碌碌的时候，将您送的花菖蒲塞到他的枕头下面，对猫咪来说毫不费力。我这次可没有在本丸里养什么装神弄鬼的东西啊。剩下的全靠日光君，主人明鉴。
只是花菖蒲？她问。
主人明鉴，那是您送给日光君，洒了黄酒的花菖蒲啊。我说的时候，日光一文字正把粽子端上来。我先剥开一个给主人，自己再喝一口茶，润了润嗓子继续道。所谓物语，正是人们口口相传的东西。缠上明石国行的鬼怪名为“八尺大人”，源头是早年网络上流传的一段故事，经历辗转，终于有了自己的灵体。可能是最近本丸里或者山城下议论此事的家伙多吧，趁着流行的趋势，那家伙显现在此，迷迷糊糊地将付丧神也当成人类。正是如此，解铃还须系铃人，解决这种无法追溯源头，也不是因为怨念而生的都市传说妖怪，需要的是同样生于都市传说的妖怪。
主人请看。我卷起袖子，日光君拿出一部从万屋买来的智能手机，一人两刃津津有味地看起了论坛，从第一条开始：“说起来最近流行的八尺大人和本丸里盛传的蛇神究竟哪个厉害啊？”
匿名用户一号：“八尺大人吧？据说是日本本土的细长鬼影，时速八十迈的含金量啊！”
匿名用户二号：“楼上不要谣传了。那东西缠着明石国行不走还搞不定他，每天在来派的部屋外面扰民，抓也抓不住，看见别人就跑，烦死人了。”
匿名用户三号：“果然还是蛇神厉害吧！每逢端午节就跑出来，据说已经活了千年。众所周知活得长的物语的力量会比较长一些。而且蛇神搞不好是八岐大蛇转世啊？”
匿名用户四号：“聊聊战力，排名一下：第一 被叫压切的长谷部，第二 天照，第三 八岐大蛇，第四 蛇神，第五……，第二十一 恶灵古堡的吸血鬼夫人，第二十二 八尺大人……”
诸如此类，主人看得眼睛都瞪大了。就这样吗？就因为这个，我的近侍变成了力量仅次于八岐大蛇的蛇神？
也没有吧。我慢悠悠地收起手机。这时真想把则宗殿下的扇子借来摇晃几下啊！“——都市怪谈的力量也没那么厉害，不然花子一类的家伙已经制霸日本岛了。哎呀，日光君，我这两句学的不错吧？4chan和红迪我可都是认真刷了的。”
“那他什么时候能变回来呢？”主人终于问了一个她真正关心的问题。
啊，这个嘛…我轻轻拍了两下手，眼神望向屋外怡然自得的御前。他也正好与我四目相对，一副询问的眼神，又仿佛尽在掌握之中，看到我的笑容，御前脸上的表情明显凝了片刻。“主人，则宗殿下才是指点我的那一位，要不您问问他如何？”
——故事的最末，那可怜的源氏重宝，此时正化为一条大蛇酣睡在他的部屋呢。