Chapter Text
宫城良田第一次也是最后一次向彩子告白的时候，就惨遭拒绝，且不留余地。
“抱歉啊，良田。”彩子表现得似乎非常遗憾，“基地有规定，哨兵不能和哨兵谈恋爱。”
什么？！宫城受到了冲击。
“诶？你不知道吗？”彩子有些惊讶，“我是哨兵啊。”
宫城确实不知道这一点，但他更关心另一个问题：“为什么哨兵之间不能恋爱呢？”
彩子很有耐心的解释：“哨兵之间缔结亲密关系的话，其他向导的精神疏导作用就会大大减弱，而一旦有精神崩溃的危险，伴侣非但不能帮助修补精神图景，反而可能受到影响、同时恶化。而且遇到结合热的话，两个哨兵都有一定几率因为无法得到安抚而精神力暴动。”
她不好意思地笑了笑：“向导之间的结合倒没有被禁止，但这在某种意义上也算是一种资源浪费，如果基地有高级别哨兵精神力暴动或受到结合热困扰的话，即使是有伴侣的向导，也会被要求以精神结合的方式去为哨兵完成疏导呢。所以基地不提倡这种行为哦。”
宫城垂着头，失魂落魄地和彩子道别。
宫城良田分化时是一个A级哨兵，放在任何作战基地都能当上主力兵，陵南的田冈指挥长就看上他远胜于普通哨兵的速度，多次邀请他加入陵南。在经过联合训练后，被分配到湘北是他主动申请的，一方面是为了彩子，另一方面是为了曾经S+的哨兵、屡建奇功的安西指挥长。前者的希望已彻底破灭，至于后者……除了刚进入基地进行宣誓时，他还没见过安西指挥长呢。
湘北这座基地以前辉煌过，但现在在神奈川已经排不上号了，高级别、高素质哨兵的稀缺让湘北在划分资源区的军演中屡屡碰壁，被分到的片区也一年不如一年，导致培训资源和军备质量也在逐年下降，能招到的哨兵和向导也越来越少，几乎陷入了恶性循环，有时候执行任务还得向海南或者翔阳借人。
湘北主力小队通常要负责探查开拓资源区、解决异化生物，还有作为代表参加每年的军演。队长赤木刚宪是个S级的向导，副队长木暮公延也是向导，级别B+，哨兵彩子只有B级，主要负责军备资源的调度和指挥，此外就都是些B级以下的成员了。
虽然赤木的精神力等级比较高，但每次任务结束后，很少有哨兵愿意找他做精神疏导，因为真的……太暴力了，精神图景被强行入侵的感觉并不好受，虽然过程完成得很快，但那一瞬间剧烈的头痛在结束后仍如蛆附骨，给人留下长久的心理阴影。相比而言，木暮进行疏导所耗费的时间更长，但温柔得多，他的精神体——一只波斯猫——也比赤木的大猩猩更讨人喜欢。
当然，如果是在危急关头发生的精神暴动，也只能接受赤木“爱”的疏导了。
“良田很有潜力哦。”宫城刚入队的时候木暮对他说，“赤木刚分化时也只有A级，良田以后一定可以成为S级哨兵的。”
宫城良田对此同样也感到很乐观，他相信自己的能力和潜力，但他对湘北的未来不太乐观。
“唉，如果三井还在就好了。”一次训练结束后，木暮感慨道。赤木沉默片刻，但也随即叹气：“那家伙……一直很有号召力啊。”
宫城感到疑惑和好奇：“谁啊？”
于是他听木暮介绍：“三井寿和我还有赤木是同一年进入湘北的，那时就是S级向导了，联合训练时期拿过演习的MVP，不仅对精神力的控制精准，精神攻击强，还有不输于A级哨兵的身体素质。真的很厉害啊……单兵作战队里没有人能胜过他的。”
“诶？那三井学长现在怎么了？”彩子问。
木暮再次叹气，声音凝涩：“他……他在执行任务时出了意外，精神暴动。他是S级向导，没有人能成功安抚他，也没有哨兵能承受他的精神冲击。虽然靠意志力捡回了一条命，但他从S级降到了A，精神图景也遭到重创，排斥任何哨兵和向导的精神力，甚至失去了作为向导的重要能力—— 他没有办法感知哨兵的精神力了。”
“也就是说……”彩子瞪大了眼睛，“他没法对哨兵进行精神疏导了？”
“是的，他的精神突触也无法再侵入别人的精神图景，”木暮承认，“这样的向导普遍被认为是残缺的。三井一向心高气傲，受不了这样的打击，就离开了基地。他联合训练时期的队友就是因为他才加入湘北的，在他离开后，也陆陆续续地申请转入其他基地了。”
“啊……”宫城良田觉得很惋惜，又有些恨铁不成钢，不过如果是他遇到了这样的情况……他还有勇气留下来吗？
木暮脸上的表情介于怀念和担心之间：“翔阳的长谷川说，他看到三井加入了雇佣兵，在未开发区一带活动……”
“好了，别说了。”赤木粗暴地打断了他，“休息时间结束了，继续训练。”
宫城在结束了那天的训练后就把三井寿这个人抛在了脑后。繁重的任务和训练量让他每晚脑袋一沾枕头就能睡着，实在没有精力浪费在一个早已离开基地的前辈上。
又过了几个星期，他被要求去探查编号23的未开发区。这只是一个侦查任务，并且只要求在未开发区的外围活动，所以他没有合作的队友，宫城本人对此也并不担心。
“小意思啦。”他对彩子笑道，一边检查装备是否带齐。一只游隼停在了他肩上——是他的精神体。
“还是要小心啊。”彩子说。虽然经历了一场尴尬的表白，但在希望完全破灭之后，他们还是维持了良好的关系，“要注意提防异化生物和某些雇佣兵哦。”
由于历次军演不尽人意的成绩，湘北所管辖的资源区偏僻、狭小、贫瘠，开采和猎杀所得的资源甚至无法满足基地的供给，更别提军备的升级了。为了在来年的演习中更占优势，基地不得不派遣主力部队对一些荒芜区进行开发。虽然这些未开发区名义上属于官方，但仍有一批数量不小的雇佣兵游荡，遇上官方作战人员，火拼乃至杀人都是常事。
“放心吧，彩子，”宫城摸了摸后脑勺，憨笑道，“S级哨兵都不一定有我快呢。”
他满怀自信地登上了直升机，游隼高高地飞向天空。
但宫城良田没想到会遇到这样的情况。
“艹……什么玩意……”宫城良田身上的作训服被扯得稀烂，一条腿鲜血淋漓，胸前的衣服被扯开，留下一道巨大的爪印。身边散落着密密麻麻的异化生物尸体，他跌坐在血污中，拼尽全力想支撑起自己的身体。离他不到一步的距离，是一只巨大的、介于黑猩猩和血怪之间的生物，正张开大口，露出滴血的獠牙。
“信息处干什么吃的……不知道这里的生物已经异化到A+了吗！”他在心里低吼，“妈的，今天要栽在这里了……”
就在他心灰意冷，准备和眼前的怪物同归于尽时，一枚子弹从后面的灌木丛中射出，“咻”地擦过他鬓边，没入异化生物的左眼。
“吼！”那怪物发狂地怒吼，震得宫城脑袋嗡嗡的，有一秒中几乎失去意识。但当他回过神来，他看到怪物眉心的血痕，以及第三枚子弹的射出——对准的是下颏的呼吸孔。
“轰！”怪物倒地，宫城瞪大了眼睛。
一个人影从灌木丛中跳出，径直穿过地上散落的生物尸块，看也没看跌坐在地的宫城一眼，把枪口还在冒烟的狙击枪背在背上，从腰间抽出匕首，就开始挖那个A+级生物脑袋里的晶核。
这个人身高目测180+，穿着黑色背心和工装裤，低马尾扎在脑后，转过身来时，宫城发现他带着护目镜，几缕头发散在鬓边，嘴唇紧紧地抿起，下巴上有一道短而明显的伤疤。
他开始搜找其他生物尸体里的晶核——但那些是宫城费了半条命才解决的——宫城良田不得不打断他：“呃……您好？”
那人直起身，一边眉毛挑起，就好像这时才注意到他：“你有事？”语气冷漠且不耐烦。
宫城感觉到眼前这人精神力的外放——这是高等级向导才能做到的事——他只见过两个有如此压迫力的向导，一个是他的队长赤木刚宪，另一个是联合任务时的指挥官，翔阳的队长兼代理指挥长藤真健司。眼前的是第三个，但他的身上没有任何作战基地的标志，铁与血之间淬炼出来的危险气质提醒着宫城良田——这是一个雇佣兵。
宫城冷静地问：“你是一直在这里吗？”
那人愣了片刻，似乎没想到会是这样一个问题，反应过来后他露出一个挑衅的微笑：“是啊，从你刚开始和这些怪物动手时，我就在这里了。”
宫城良田感觉到怒火从心底腾地升了起来。这个回答意味着这人从他陷入苦战时就一直冷眼旁观，直到只剩下最后一只、也是最厉害的一只异形时才跳出来，大剌剌地收割战利品。宫城良田感觉到一种被愚弄的愤怒，但又忍不住唾骂自己：毕竟客观来说这人救了你。
那人还想说什么，但一只花豹从林中跑了出来，亲昵地蹭了蹭那人的腿。他俯下身摸了摸自己的精神体，嘟囔着：“铁男也真是的……”
于是他晶核只收集了一半，就准备离开，在瞧见宫城良田笨拙地自我包扎时露出一个冷笑，正准备说什么，突然注意到了绷带上湘北的标志。
“你是湘北的人？”他摘下护目镜，脸上的表情消失了，声音变得低沉沙哑，疑问句但用的是肯定的语气，手慢慢攥紧了拳头。
宫城良田觉得有些莫名其妙，而那人慢慢走到他身前，目光晦涩不明。
“嘭！”宫城良田失去意识前觉得委屈又荒唐：你打一个伤患干什么啊？
TBC