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南齐53年。
“陛下！陛下！不好了！！！”
齐帝从案牍之中抬起头，那小内侍神色仓皇地从殿外疾步而来，差点被门槛绊了一跤，跌跌撞撞地扑到齐帝桌前跪下。服侍在皇帝旁的内侍首领皱眉呵斥：“陛下面前如此慌张！成何体统！”
齐帝抬了抬手，内侍首领便噤了声，齐帝问：“何事？”
“陛……陛下！军中来报，我军战败，那北魏大军已破山海关，挥师燕京！大齐危在旦夕呀陛下！”
“你说什么！”那齐帝从椅子上猛地站起，手边那一摞公文被他衣角一带，落了一地，殿内随侍却也跟着跪了一地，无人敢去收拾。
齐帝深吸一口气，微阖了阖眼，道：“此乃大齐生死存亡之际……去召众臣来。”
为保大齐社稷，齐帝一道圣旨昭告天下，迁都建康。皇室及大臣携家眷细软连夜南下，将燕京及大齐北部大片疆土拱手相让。
次年二月，北魏使臣进京，名曰“和谈”，却要南齐割地、赔款、开放互市，又求娶大齐一名皇族，是为和亲。大齐国力本就江河日下，经此一役更是元气大伤，齐帝纵然知道妥协会让自己背上千古骂名，却还是不得不在那一纸契书上签了名字。
那条款大都无甚特殊，只和亲一条有些不同寻常：要南齐嫁一名皇室子弟与北魏为男妻——名为和亲，实则为质，更意在折辱。虽是闻所未闻，见所未见，齐帝却不得不应，但他不舍得自家皇儿受此屈辱，便与众臣商议一番，拣了李氏一落魄旁支的小公子收为义子，送与和亲。
那李小公子名为李栎，接了圣旨便被接进宫中学习礼仪。齐帝见过他一次，这李小公子虽是男子，形貌却也当得起“昳丽”二字。齐帝心怀着些微不足道的愧疚，与李栎交谈几句算是宽慰，又承诺会保他亲人一世平安荣华，便再也没出现在他面前。
一月后，浩浩荡荡的送嫁队伍启程北上。
北魏宫廷。
北魏二皇子刚从皇帝处请安出来，看廊下立着一人，语带欣喜地出声招呼：“老三！”
那男子身长八尺，身形挺拔，若忽略他那张仿佛千年冰封的冷脸，能称一句芝兰玉树。他闻声侧过脸来，面上表情微松了些，唇角也挂上一丝笑意：“二哥。”
“你过几日便要大婚，”二皇子走到那男子身边，“不在府里忙着，怎的还有空进宫？”
“本就是走个过场的事，他们把面上功夫做足就是了，”男子道，“我懒得费神，来见见母妃。”
“……”二皇子轻轻叹了口气，道，“思睿，这事是我和大哥对不住你……”
“二哥莫要多言，”那男子——北魏三皇子张思睿截断了他的话头，“大哥要继承大统，自是不合适的。二哥与二嫂嫂恩爱多年，这件事情于情于理都不该落到你的头上。”
“……也罢，那小皇子天生心疾，好吃好喝供着也就是了，”二皇子冲张思睿眨了眨眼，道，“日后你若看上哪家姑娘想纳为妾室，只管跟二哥说。”
张思睿摇摇头道：“二哥若要补偿，不如把新得的那方好砚赠与我吧。”
二皇子哈哈大笑：“你婚宴那日，我亲自送到你府上。”
“白芷！”郝燃掀了脸上的红布，唤道，“什么时辰了？”
守在门边的侍女匆匆走来，见少年一脸不耐地坐在床沿，软了声调安抚：“殿下可是饿了？奴遣人去给殿下传点吃的吧。”
“……好。”郝燃本想再说点什么，却忍下了。白芷见他不悦，又道：“殿下且忍一忍。”
“本就不是寻常婚嫁，”郝燃压低了声音抱怨，“都说北魏人大气疏阔，娶个敌国质子还搞得如此繁琐……”
他话没说完，被白芷惊慌打断：“殿下！奴知道殿下处境艰难，但殿下断不可自轻自贱！况且流程已然精简，殿下且再忍忍。”
郝燃叹了口气，把掀上去的盖头扯了下来，摆摆手让白芷出去。他坐在床沿，百无聊赖地又等了许久，久到他快要去会周公了，终于听得“吱呀”一声响动，门被从外面推开了。
张思睿在前厅被人堵着灌酒，算算时辰一到，便脚底抹油。他既不想在前厅待着，却也不想去过甚么洞房花烛夜，奈何他前脚刚出门，司礼的嬷嬷便跟上来提醒他别误了时辰，他只得往婚房去了。
那婚房按习俗布置成了正红色，燃着红烛，而榻边坐着一人。张思睿略一打量，发现对方身形虽纤细，身量却与自己差不多高，可见外头关于此人像个瘦弱鸡仔的传闻都是胡诌。
张思睿走到榻边坐下，他的新婚妻子轻轻往边上挪了一挪，张思睿瞥他一眼，不知他是害怕还是厌恶，但还是从嬷嬷手上的盘子里取过秤杆，去挑那人的盖头。
饶是张思睿见过美人无数，也为盖头下那张脸晃了晃神。那面庞白皙若羊脂白玉，乌发被玉冠整整齐齐地束着，唇若丹朱，目如点漆，最妙的是右眼下落着的一点泪痣，当真是夭桃秾李。
张思睿愣了一瞬，回过神来，鬼使神差道：“你怎的还抹了口脂？”
那李氏小皇子面带震惊地望过来，张思睿意识到自己说话唐突，遂闭了嘴。嬷嬷端来合卺酒，看他俩饮下，又从二人发中挑出一丝剪了，结在一处，道：“交杯合卺，结发同心，老身愿三皇子与三王妃百年好合。”
嬷嬷同房里的侍女一道退了出去，留下新婚的二人在房中。沉默有如实质，一时间只能听到红烛燃烧的爆裂声。
良久，郝燃开口：“是替我梳洗的嬷嬷非要我涂。”
“抱歉，是我唐突，”张思睿道，“你叫……”
“……郝……李栎。”郝燃心说这人怎么到大婚了还不记得迎娶对象的名字，又想到自己不愿嫁，他十之八九也不愿娶，心下了然，却差点报错了名字。
“好，”张思睿点一点头，“忙了一日，王妃梳洗更衣吧。”
二人各自梳洗。嬷嬷叩了叩门，端了个托盘进来放在桌上，道：“殿下和王妃若有吩咐，老身就在外头候着。”便退了出去。
那托盘上放着一方白帕，一盒脂膏，还有一只小小的铜铃样的物什。张思睿面无表情地看着那些东西，心中微妙地感到些无措。
“三殿下……？”闻声，他回过头，郝燃已去了冠饰，换了寝衣，脸上那几抹人为的红也被洗净。在朦胧的红烛光里，他散着鸦羽似的长发，走到张思睿身边，道：“这些东西……”
郝燃顿了顿，张思睿没来得及阻止，他就先行咬破了自己的指尖，蹭了几滴血在那白帕上，然后语速飞快地道：“殿下会用吗？”
张思睿抿了抿唇，轻微地点了一下头，郝燃便扭头去了榻上，边道：“那殿下来吧。”
张思睿隐约捕捉到了他耳畔的一抹绯色。虽说礼字当头，但他们二人都是男子，搞这一套实在多此一举。张思睿只取了那盒脂膏，郝燃已经在榻上半躺下，歪着身子看他，张思睿走过去，把床帐放下，榻上便稍稍昏暗下来，两人一时都没了动作，良久，张思睿开口道：“你若不愿……”
“听殿下的吧。”郝燃道。他既已嫁进王府，自是做好了思想准备，若有了夫妻之实能让他未来的日子好过些，他也没有不从的道理。
张思睿轻轻蹙着眉，略一思忖也做了决定，于是俯身过去，在郝燃的唇上落下一个蜻蜓点水般的吻。郝燃心下震惊，面上却不显，犹犹豫豫地伸手揽住了他的新婚郎君。
二人起先还规规矩矩，张思睿弄得缓慢，那脂膏带了点暖情之效，郝燃受不住这样的磋磨，小小声地催他，声音细若蚊呐，腔调却软，张思睿便逐渐失了分寸，最后把人欺负得落了泪，才缓和些许。
红烛帐暖，春宵一刻。郝燃已沉沉睡去，他眼角带着点红，嘴唇也因为亲吻红肿着，张思睿望着自己新得的枕边人，心说嬷嬷眼光毒辣，这小孩儿确实适合红色。
郝燃咕哝了一句什么，翻了个身，把被子蹬掉了一半。张思睿看他这样，心中莫名对婚后的日子多了些期待，他伸手过去，想把他的枕摆摆正，再将不安分的人捞回被子里。
张思睿在郝燃的枕下触到了一个硬物。
那是一柄冰凉的匕首。