Chapter Text
1
“轰——！”
强劲的藤蔓像鞭子在空气中挥动，看似柔韧的触手却拥有钢铁一般可怕的攻击力，悬架着输电缆线的高压塔在一击之下骤然倒塌，刹那间半空中火花闪烁，断裂的电线噼啪作响。
“不好！向后撤离！”
“是！”
在荒垣副队长大吼之后，北岛和上野连忙收起配枪和手持短炮，沿着背后的田埂拔腿就跑。东京郊外钻出的植物怪兽用藤条击落了天鲸号和神鹰号，ZAT的队员们只得转为地面作战。这头庞然大物浑身被菟丝一般细密的软枝包裹，仿佛知道这群防卫队的勇士可以消灭他，一直追着地上寻找掩体的战士们疯狂苔挞。就在队员们东躲西藏、疲于应付的时候，一道闪光划过半空，红色的巨人从天而降。
“泰罗奥特曼——”
“是泰罗！”
守护着地球的光之巨人跟ZAT队员已经形成了绝佳的默契，北岛和荒垣在地面狙击怪兽挥舞的触手，而泰罗则从正面对怪兽发起猛攻。防卫队和奥特曼一度占到上风，直到刚才……
“快跑！高压线很危险！”
由枝叶和根茎组成的植物怪兽并不惧怕电流，队员们在折断的钢架和高高抛起的电缆下没命地狂奔，一边大声呼喊着同伴。
“东去哪儿了！”
“光太郎！光太郎呢——？”
“咔啦——！”
又是一声震耳欲聋的巨响。荒垣副队长一面奋力奔跑，一面扭头张望，心下大惊。
“不好！泰罗！”
泰罗奥特曼拦住了比自己还高出一截的笨重铁塔。巨人炯炯有神的金瞳映着午后的日头，凝视着惊慌的队员，他用力抱住倒塌的高压塔，又伸手攫住所有散落的电缆，避免殃及脚下弱小的人类。但就在这电光火石的一瞬间……
“泰罗！你的背后！”
最擅长射击的北岛举枪就射，但方才战斗耗光了实弹弹夹，ZAT手枪只蹦出一道激光。植物怪兽狠狠撞击泰罗的脊背，巨人踉跄一步，那些黄绿色的藤蔓嗖嗖地缠上他火红的躯体。
“糟糕！”
“泰罗！”
细藤和触手瞬间把泰罗捆了个结结实实。他奋力挣扎，试图肘击怪兽的躯干，用手撕开攀上的枝条，但怪兽的动作比他更快。像寄生植物般无穷无尽的分枝迅速萌出，泰罗几乎被捆成了个大粽子，连带高压铁塔的废墟也被包裹其中。十几秒钟后，巨人胸前的彩色计时器闪烁起了危险的红光。
“滴答！滴答！滴答！”
“照这样下去，泰罗会死的！”荒垣当机立断，“上野队员，跟我一起回去寻找东队员！”
“是！”
“森山队员！驾驶野狼号到现场协助我们！”
“是！”通讯频道里传来清脆的女声。
“北岛在原地掩护！森山赶到之后，用野狼号上的导弹和火焰炮攻击怪兽！”
“不行啊队长！”北岛指向怪兽和泰罗所站的稻田，初夏的微风在旷野间掀起碧绿的波浪，“用燃烧弹的话，周围的庄稼还有旁边的山林，全都要变成火海了！”
“击败怪兽最重要！”荒垣大吼，“休息的南原队员有回基地吗？”
“队长，我回来了！”
“把超级燕子号开出来，装好消防水泵准备灭火！”
“光太郎——光太郎！你在哪里——！”
在上野队员焦急的呼喊声中，像急救车一般疯狂鸣响的背景声突然消失了。队员们纷纷抬头望去，泰罗的身躯已经被青翠与乳黄的蜿蜒藤蔓完全覆盖，连一丁点红色都看不见了。随着彩色计时器的熄灭，那双如太阳般明亮的眼灯也缓缓暗去。
“泰罗——！！”
“光太郎！东队员！你听得到吗——？！”
寄生的枝条还在疯长，不断爬上泰罗棱角分明的脸庞和挺立的双角，似乎打算像捕虫植物那样，把威严的巨人吞吃殆尽。
“直接用火焰炮会不会伤到泰罗啊！”
“该死！怎么才能救他……”
“唰——”
一片灿烂的光芒自高空突然出现，众人下意识地伸手挡住头盔面罩。
2
“那是……”
“这是什么？！”
一个五十米高的蓝色身影矗立在众人面前。ZAT队员把头仰到脖子发酸，才能勉强看清突然出现的巨型生命体——或许应该称他为巨大宇宙人。巨人的身高跟泰罗奥特曼差不多，同样长着类人型的头颅和四肢。
“这是怪兽的同伙吗？！完蛋了——”
“副队长！副队长！”通讯波段里传来森山急切的声音，“我正在赶往现场，车载雷达显示你们那里出现了新的能量反应……”
“出现了另一个巨大生命体。”荒垣一边带着两名男队员在田间土路上迂回，一边强撑着以冷静的口吻回话，“就在我们面前，跟怪兽和泰罗距离约二百米……嗯？”
转至侧面后，他们便清楚地看到了宇宙人的全貌。巨人全身覆盖着青色、蓝色和白色的花纹，头顶竖着近似立镖的凸起，脸颊侧面有类似耳朵向外延伸的器官。他的眼睛如明星般闪闪发光，绽放着一种奇异的浅蓝色，仿佛大雨过后晴朗的碧空。
“这……这是奥特曼吗？”上野试探着提问。
“之前来到地球的奥特曼，不都是银色和红色吗？”荒垣也有些拿不准。
“他胸前还有彩色计时器。”北岛指着蓝色巨人胸口的半球状光源，四周被放射状的对称花纹拱卫着，“和泰罗的好像，也是蓝色……”
在人类犹疑的时候，巨人采取了动作。他向后撤了十几米，又将后背朝向了原野上警惕的队员们——看起来就像要保护他们一样。
异星的来客举起双手，右掌高高举起，左掌向前平伸。从地面上队员的视角看去，他蔚蓝色的身躯几乎跟夏日点缀云彩的湛蓝天空融为一体。
那是泰罗奥特曼在战斗前会使用的起手式。
“他是奥特曼！他是泰罗的同伴！”上野激动得一蹦三丈高，而荒垣副队长则大吼着下达了战斗命令。
“协助这个蓝色奥特曼战斗！我们要从怪兽手下把泰罗救回来！”
森山驾驶着野狼号赶到了。上野坐进副驾驶调控高架炮，荒垣和北岛给ZAT枪换上新弹匣，尝试着对怪兽固定在地面的巨大根系进行攻击。
植物张牙舞爪地扑向陌生的奥特曼，但束缚泰罗已经占用了它肢体的太多部分。蓝色的巨人身手十分敏捷，他一面躲闪着空中袭来的硕大枝条，一面不断地发射细小的箭型光线。
副队长仔细地观察着新出现的奥特曼：他似乎并不急于制住怪兽，或是像泰罗那样与之贴身肉搏，而是在奋力跟它周旋。又一组银光编成的箭簇从蓝色巨人的左手指尖跃出，割断了若干处藤蔓。荒垣不由得注意到巨人的左腕上有一块黑色的护甲——似乎是什么储能装置，跟他浅淡的体色格格不入。
又是一组光箭，接下来又是两组。蓝色的奥特曼突然后退了好大一步，把双拳在胸前攥紧，立在原地站定不动了。
陌生的巨人发出一声坚定的怒吼。那声音也与泰罗奥特曼的战吼不甚相似，如果用人类的声音比较，似乎要更纤细更嘹亮一些。一道奔流的光柱从他胸前的天蓝色计时器中迸射而出，在瞬间冲击的短距离路径上将植物融化成灰烬，然后将万丈光芒注入到了泰罗胸口已经熄灭的圆灯内。
ZAT队员们目瞪口呆地看着这一幕。蓝色身躯的巨人送出自己的能量，救活了泰罗。他连支撑自己身体的力气都没有了，踉跄地半跪到地上，砸出重重的“呯”地一声，扬起漫天飞舞的尘埃。
“喝啊——！”
随着惊天动地的爆炸声响起，泰罗奥特曼从藤蔓编制的恐怖大网中飞了出来。借着刚才蓝色巨人切断无数枝条后产生的缝隙，他挣脱了怪兽的束缚，向前一个漂亮的侧滚翻，跳到同伴的身旁。
两位巨人交换了一个短暂的眼神。泰罗拍拍他蓝色族人的胳膊，随后昂首挺立，身上开始凝聚七彩的光华。
“轰隆——！”
斯特利姆光线一击即中，植物怪兽在冲天的火光中粉碎爆炸，残枝断叶飞溅出很远很远。
3
“你没看到吗？最后泰罗和蓝色巨人一起飞走了。这可真是稀奇啊！原来光之国也有蓝色的奥特曼。”
“啊！嗯——真稀罕啊！”
“你到底看没看到啊，光太郎？”北岛怀疑地打量着队友，他和南原刚刚陪负伤的伙伴去ZAT的医院包扎，眼下正边聊边往指挥室走，“刚才打到一半你人就不见了。”
“我摔到田里去了啊！”光太郎讪笑着摸摸脑袋，“你看我身上磕得青一块紫一块的，等我醒来之后，泰罗已经被——被那个蓝色的奥特曼救出来了。”
与他们一层楼之隔的ZAT总部里，此时正有一位陌生的访客。
青年站在ZAT队基地的指挥室里，透过玻璃窗正打量着外面景色，面色很高兴似的，像个兴致盎然的游客，正在观光塔顶眺望东京市区。
荒垣副队长坐在圆桌旁翘着二郎腿，正以审视的眼神觑着他：今天朝日奈队长不在，刚刚又经历了一场艰难的战斗，那么自己必须负起责任来，不能让可疑人员威胁到ZAT的安全。
但这个年轻人并不像坏人。他身材消瘦，面色甚至有点病恹恹的，看起来弱不禁风，没什么攻击性。一件亚麻色的外套披在他的白衬衫外头，下身穿着黑色的皮鞋皮裤，细框眼镜让他看起来有一股浓浓的书卷气——像一个学者，或者一个科学家。
森山和女同事们在背后悄悄议论着。哎呀，他真的是光太郎的朋友吗？从哪儿来的呢？你看他头发后面有一缕儿染成了蓝色，真好看，这是今年的潮流吗……
指挥室的门口传来响动。北岛、南原和光太郎三个人有说有笑地走进来，抱着各自的头盔。
“东！”荒垣故意板起脸来，“这个人自称是你的朋友。生人是不允许进ZAT总部的，不过他说——”
看清陌生人的一瞬间，光太郎眼睛都亮了。“你怎么直接……你怎么来这儿了！”他顾不得听完副队长的话，几乎是小跑着冲向朋友，把头盔往指挥台上一丢，很亲昵地伸手握住青年的两肩。
文质彬彬的人类青年朝他露出笑容。
“光太郎！”森山忍不住挤进人群中央，“这位先生是你的熟人吗？”
“是我从小一起长大的、最好的朋友！”光太郎自豪地把朋友推到前排来。
“叫我雾崎就可以。”青年谦逊地自我介绍。
“雾崎先生做什么工作，是研究方面的吗？”南原好奇地问。
“是的！”光太郎又抢着回答，“他是做——嗯……”
“我在国外留学，好多年没有回日本。”雾崎替他补充道，“一直从事怪兽学方面的研究。”
“就是这样。”荒垣副队长一直被大家无视，很不开心地捋了捋小胡子，“雾崎先生说他很想跟ZAT队的大家交流切磋。经过了全身安保检查后，我就同意把他带进来了……东队员！”
“在！”光太郎吓得一个激灵，赶紧立正，“托——雾崎不是什么危险分子，我愿意为他担保！”
荒垣大手一挥：“今天下午你休半天假！带你朋友参观一下ZAT基地和东京都吧。记得之后要值班补回来。”
“是！谢谢副队长！”光太郎大喜过望，高声回答。察觉到周围队员们愈发八卦的表情，雾崎显得有些拘谨，不由自主地往光太郎背后缩了缩。
4
“托雷基亚，你怎么来地球了呀——你是怎么进到ZAT总部的？你人类的形态真是太好看了！”
光太郎搭着雾崎的肩膀，把他推进ZAT队基地的高层直梯，首都鳞次栉比的高楼和繁华的街道在他们脚下延伸着。
“这么多问题，我先回答哪个？”雾崎责备道，“你又不是没见过我的拟态——”
“太久没见了嘛！”光太郎扁了扁嘴，“你不是宇宙警备队队员，也可以来地球吗？刚才总部要给蓝色巨人登记注册代号，我已经把你的名字报上去了。”
雾崎先是被他的前半句话气得翻白眼，听到后半句赶紧又问：“你报了什么？”
“托雷基亚啊！森山说这个名字听起来有点怪，我回答说毕竟他是个与众不同的蓝色奥特曼……”
“那你还是叫我雾崎吧。万一被地球人怀疑，会引起不必要的麻烦。”
“好的，托雷。”
“……”
两人顺着空中的ZAT塔一路下降，轻微的失重感和变幻的景色如同奥特曼在太空中俯冲翱翔。雾崎清了清嗓子，决定自己先以身作则。
“光太郎。”
“哎！”担任导游的ZAT队员兴高采烈地应声。
“你们总部的安检有问题，如果有人入侵的话，就麻烦了。”
“什么？”光太郎大吃一惊，“什么问题？等我找个机会跟队长汇报一下。”
“扫描时只采集了生物体的信号频段，很容易被熟练拟态的宇宙人蒙骗过去——比如我。”
“喂，你才不是什么普通的宇宙人呢！”
经过层层屏蔽门和安保关卡，他们走到野狼号和兔熊号停放的地下载具库。
“从这边出门比较近……托雷，给你看看我们的巡逻车！”
光太郎已经换下了ZAT红蓝相间的队服，他穿了件茶色的T恤配牛仔裤，走到野狼号旁边启动了它。
“你看——这是万能雷达！这里是光线炮，下面的侧翼可以打开……旁边可以发射小型导弹。”随着光太郎的操作，巡逻车上的音效此起彼伏地响了起来，配合着车身旁不停闪烁的各种指示灯指示灯，场面一时吵闹得吓人。
“好了好了，我见识到了。”在汽车喇叭的“呜呜”声中，雾崎忍不住说，“这是地球防卫队战斗用的尖端武器，怎么被你展示得像玩具车一样……”
“你也这么觉得吗？我们的车可受小朋友欢迎了！如果可以带你出去兜风就好了，但不是公务巡逻，感觉不太好……”
“泰罗——算了，当我没说。你要带我去哪里呢？”
“嗯……”光太郎低下头沉吟，“有了！先带你去吃好吃的吧！地球上有太多美味的食物了，你根本想象不到——”
雾崎注视着滔滔不绝的挚友。在略显昏暗的车库里，光太郎明亮的大眼睛闪耀得像恒星一样。
5
“真的吗？你的队友从来没怀疑过你是泰罗？”
“绝对没有！我可机灵啦，之前有次从半空中摔下来，他们都以为我是死里逃生——归队之后我就跟大家伙说，‘是泰罗奥特曼救了我’！”
春末夏初的下午阳光正盛，两个人顺着树荫覆盖的安静小路慢慢溜达，雾崎的外套已经脱下来，被光太郎拿在手里了。探访地球的客人正捻着一支冰糖串的草莓，他端详了一小会儿金黄色的凝固糖衣，随后小心翼翼地把最顶端红艳艳的果实含进嘴里。
光太郎手里还拿着两个用纸袋包好的鲷鱼烧。他津津有味地盯着雾崎吃东西的样子，正要继续讲ZAT队里发生的趣事，不远处突然传来几句零星的争执声。
“这样做是不对的——”
“哎呀，我们就偷偷瞧瞧他在干什么而已。”
“你们明明就是想嘲笑祐树！”
“健一？”光太郎讶异地喊了一声。眼前丁字路口的对面是一大片街心花园，拐角处粗壮的行道树下，聚集了四五个背着书包水壶、戴着遮阳帽的小孩子。白鸟健一站在他们背后几米远的地方，生气地叉着腰。听到有大人说话的声音，那几个小男孩“哇——”地一声，你追我赶地跑走了。
“光太郎哥哥！”健一奔到他身旁，光太郎和雾崎这才留意到更远处的花园里还有人在。那是个跟健一和同学们差不多大的小孩子，正跪在草坪上专心致志地摆弄着什么东西。
“健一！今天学校休息吗？”光太郎摸摸他的头，“ZAT队给我放了半天假。”
“下午是保健课，已经下课了。”健一朝雾崎的方向探头探脑，“这是光太郎哥哥的好朋友？”
“是的，你可以叫他——雾崎哥哥。”
“雾崎哥哥好！”
“你好。”雾崎说，“你们在玩捉迷藏吗？”
“不是。”健一皱起了眉头，“他们在跟踪祐树……”
男孩伸手指向花园中埋头苦干的小人儿。
“祐树君平时不喜欢跟大家一起玩。他喜欢观察花花草草，做植物标本，我们班的几个同学平时经常笑话他。今天放学之后，操场锁门了，他们没有地方打球，就一路跟在祐树背后……”
“我们去跟祐树同学打个招呼。”光太郎道。他左手牵住健一，右手拉起雾崎，朝花圃走了过去。
察觉到背后的脚步声，祐树低着头，完全没有理会的意思。他身边摊着打开的书包，几本练习簿和破破烂烂的课本掉在一旁，手边则放着一个小小的工具箱：打开的箱盖内异常整齐，分门别类地排列着铲子、镊子、塑料袋、带软木塞的玻璃瓶……
光太郎半跪下去，让自己的视线跟孩子持平：“你叫祐树对吧？我是健一的朋友。你在做什么呢？”
祐树抬头瞥了他一眼，蛮不乐意地开口：“救我的花。”
“这里的花都是你种的？”光太郎有些惊奇，“可这儿是属于大家的公园啊。”
“当然是大家的了，可是只有我一直在关心这些花，大人都不管。”小植物学家不耐烦地回答，“跟你们有什么关系？”
健一偷偷拉了拉光太郎的衣角，示意他不要介意。
“你的花快要枯死了。”雾崎突然开口。他在旁边蹲下，伸手指向男孩面前几株无精打采的幼苗，“从叶片的状况来看，缺乏养分和矿物质。”
“这附近好大一片都是。”祐树认真地应道，“我跟公园的门卫说了，还打电话给警察局，问能不能救救这里的植物……他们都不理会我。”
茂盛的草丛在他们面前蔓延着。一旦俯下身来，尝试孩子的视角，就会发现很多大人看不到的东西，譬如现在——初夏本应该是植物生长最繁茂的时候，但花园外面的这大片草木却显得稀疏起伏，不少枯黄的叶子和干瘪的草梗倒垂在地上。
健一见状立刻道：“你需要花肥吗？我可以回家跟姐姐要一些送给你。”
“不用……算了。”男孩用铲子戳着地面，“上次我好不容易在挑担卖货的大叔那里弄到花肥，放在储物橱里之后，被拓也和大介他们翻出来丢掉了。”
“他们太混账了。”健一气得捏紧了拳头，“再发生这种事，你告诉我——我去打他们！”
“他们为什么欺负祐树？”光太郎皱着眉头问。
祐树的语气缓和了一些。“没有为什么……我不喜欢他们。”他像个小大人一样叹了口气，“我不愿意跟他们一起玩。”
“他们都说祐树是个怪人。”健一愤愤不平，“但你明明知道很多知识，比科学课的老师懂得还多呢！他们明明就……反正就是不对的！祐树，下次也来跟我们一起玩吧？我会邀请你的！你喜欢打球吗？或者下次去打电动——”
“我不要。”祐树很生气地强调，“我不愿意跟大家一起玩，不要喊我。”
健一猝不及防地被呛了一口，有些不满地瞪着自己的同学，光太郎见状连忙打断了两个少年的对话：“祐树君喜欢独处，健一，你不能强迫他跟大家一起玩呀。”
“可是大家……”
“那些同学看不惯祐树，是他们的问题。”光太郎耐心道，“喜欢一个人玩就不对吗？健一，难道你会因为有同学不合群，一直一个人独来独往，就去嘲笑他、孤立他吗？”
健一思考了一会，摇摇头说：“不会。我会很好奇他都在做什么，但不会欺负他。”
“对了。跟大家一起玩也好，自己静静地呆着打发时间也好，全凭自己的选择……”
在光太郎开导两个小孩子的同时，雾崎在杂草丛生的土地上缓缓踱步。年轻人在观察中沉思了很久，又回过头来朝他们发问：
“祐树君。这些花草开始枯萎，是不是很久之前的事情了？”
他的语气非常严肃，还用上了敬语，活像一位科学家在请教他的同事。祐树不由自主地打起精神，挺起腰杆回答：“已经两三个星期了。这片我最喜欢的草地是这样，还有目黑川旁边的河堤也是，我想想还有哪里。就像，就像——”
“就像突然被什么东西把养料都吸走一样？”雾崎提示道。
“就是这样！”祐树大喊，“好奇怪呀，实在太反常了。对了，健一！我们给ZAT队打电话吧，据说无论市民遇到什么怪事，都可以跟ZAT求助……就算是小孩子发现的问题，ZAT队也不会置之不理的。”
“对啊！”健一恍然大悟，“光太郎哥哥就是ZAT的队员！光太郎哥哥，能不能调查一下？”
“好的，我现在就向总部汇报。”光太郎郑重地回答，随后站起来把雾崎往旁边一拽。
“你们ZAT队是什么儿童热线应急咨询中心吗？”雾崎有点哭笑不得。
“我们ZAT就是这样啊！你是为了安慰祐树，还是植物真的有问题？”
“我是说真的，枯萎和腐败的现象都很异常……”青年脸上玩笑的神色逐渐褪去，“你还记得今天的怪兽吗？”
菟丝子一般细韧的触须和爆炸后四散迸溅的碎片浮现在光太郎脑海中，他立刻抬起腕上的手表，拨通了总部的通讯。
寥寥几句交谈后，光太郎大声招呼起孩子们：“ZAT队已经开始调查了！祐树君，谢谢你——你为ZAT提供了重要的线索。”
“真的吗？”祐树脸上浮现出难以置信的喜色，健一在旁边为他叫好。趁两个小男孩沉浸在欢呼雀跃中，光太郎朝雾崎那边点了点头。
“对不起，托雷。”他低声说，“上午的怪兽太强大了，如果不是你来帮我，我肯定搞不定。你难得来地球一趟……但一想到队友们已经开始努力调查，我实在不愿意自己在外面悠闲。”
“你要回ZAT队基地去吗？”雾崎用手指卷了卷自己垂在肩上的那缕蓝发。
“是的。你先自己在市区逛一下？晚上我会来找你——健一？告诉纱织，今晚不要做我的晚饭了！”
“好的，光太郎哥哥！你要带雾崎哥哥去下馆子吗？我能不能和你们一起呀！”
“小鬼头，你先回家把作业写完再说吧！”
健一疯狂地做起鬼脸，光太郎和祐树都被他逗笑了。雾崎不为所动，他直视着光太郎的眼睛道：“我跟你一起去ZAT。”
“嗯？”光太郎吃了一惊，“你要陪我吗？”
“有什么不可以的么？反正我已经获得了出入的准许。”雾崎推了推鼻梁上的眼镜，“搞不好你的防卫队还有‘怪兽学’方面的问题，要向我这个学者请教呢。”
“太好了——！唉，这样不就成了你陪我加班吗？”
“反正之前在科技局……咳，咱们快走吧。”
6
下午3点钟的阳光逐渐倾斜，从西侧的窗户晒进ZAT基地的总指挥室来。光太郎带回了“小孩子发现草坪异常枯萎”的消息，队员们展开了热烈的讨论。南原认为植物枯死的原因有很多，不能跟怪兽直接联系起来，荒垣副队长也支持他的观点。
“贸然派出很多队员前去搜查，会给民众带来不必要的恐慌。”他被争执的部下们环绕着，用绒布擦着墨镜，“光太郎带回的样本，不是交给技术组分析了吗？等检测结果送来再说吧！”
雾崎跟名叫祐树的小男孩借了一枚玻璃瓶，把枯萎的叶片带回了ZAT总部，现下正倚着角落的办公桌默默旁听。光太郎扭头看到他，不由分说把好友拉到中间来：“雾崎都说了，绝对不会有错的！”
“你……”年轻的科学家脸上有点挂不住，“只是我的推断罢了。”
“雾崎先生不是专研怪兽方面的科学家么？”北岛问道，“你觉得这是怪兽导致的吗？”
雾崎一边在心里痛骂光太郎，一边揣摩着回答问题的角度。对于宇宙人和地球人之间的交流，必须要注意信息和知识传达的尺度，这是宇宙警备队经常强调的严令。他不想只来地球半天就给泰罗惹上什么麻烦，犹豫着说道：
“中午的植物怪兽，有鳞片状的叶子和纤细的丝状茎，看起来非常像菟丝子。考虑到寄生植物的特性，或许各处枯死的植株跟它有关。”
“它跟泰罗奥特曼对战时，似乎想要把泰罗抓住捆起来吃掉。”北岛思索着，光太郎在他旁边打了个哆嗦。
“你冷吗？”南原奇怪道，“今天天气这么热。”
“没有！我只是想到——”光太郎赶紧解释，“泰罗跟托雷基亚两人合力，才击败了怪兽，如果它像乔古里斯花那样复活成更厉害的怪物，该怎么办呢？”
荒垣副队长明显犹豫了起来。乔古里斯花是光太郎与ZAT队初遇时不小心种下的吸血植物，被他们用火焰焚毁后，地下的根系仍然持续不断地攫取养分，最后进化成了宇宙怪兽阿斯特罗姆斯。
“我们要不要通知市民们，看到家附近有枯萎的花草，就抓紧去避难？”森山队员问。
“即使是虚惊一场，也比在怪兽灾害中受伤好吧？”上野赞同道。
ZAT的队员们陷入了沉默。巨大的植物根须从东京地下破土而出、毁坏无数建筑和道路的画面似乎就在眼前。荒垣伸手拎起电话机，而雾崎开口说：“基地的实验室在哪里？也许——我可以去帮忙。”
“我带你去！”光太郎拖着他的手出去了，没有人阻拦他：队员们似乎忘记了雾崎只是个一般民众，大家都把光太郎的朋友当做真正的外援专家来对待了。
涉及到东京多处核心地区的群众疏散问题，荒垣想打电话请示朝日奈队长，座机嘟嘟响了很久，都没有接通。副队长下定决心，从座位上站起来打算发号施令，指挥室的大门突然打开了。
“队长！”
“队长怎么回来了！”
“哦哦，大家都在——少个光太郎啊。”朝日奈勇太郎朝大家点头，“听说中午东京郊区出现了怪兽？”
众人简略地汇报了目前的情况。朝日奈队长略一沉吟，很快做出决断：“让科学部门抓紧时间分析，用广播向东京市区播放避险警报——我们ZAT队先去引导群众疏散！”
“是！”
队员们抱起头盔就想往外跑，朝日奈队长却冷不丁抬手拦住了他们。
“让我想想……嗯，中午谁吃了拉面？”
“哎？这个时候——”
“我吃了！”上野高高举手，森山也跟着他举起来。
“好，你们两个在基地待命。如果植物以怪兽的形态再次出现，就开天鲸号出击。南原和北斗——”
“副队长！——啊，队长！”光太郎像一阵风似的冲进来，雾崎被他拖在身后拽来拽去，显得有些狼狈，“队长您回来了！雾崎已经把结果分析出来了。确实是怪兽！”
“谁是雾崎？”朝日奈问。
“你们进实验室有十分钟吗？”森山惊讶地长大了嘴。
“这就是雾崎先生的研究实力吗？”北斗眼冒精光。
“来不及了！”光太郎连珠炮似地说，“可能是怪兽崩裂的碎片重新寄生在花草树木身上，也可能整个东京市的植被都变成了栽培它的温床。枯死的植物上检测出了跟怪兽类似的宇宙植物细胞，咱们快出动吧！——雾崎，你也说点什么啊？”
“都被你说完了。”雾崎无奈地说，“如果不一口气清除所有被寄生的植物，怪兽会无休无止地复活。”
“这该怎么清除啊？”
“怪兽很快就会复活吗？”
“除了刚才待命的上野和森山，所有人立刻去疏散市民！通讯组也是！”朝日奈用沉稳的声音下令，“荒垣副队长带队，我来发送广播！”
7
“喂……喂！泰罗！”
光太郎刹住步子，才发现雾崎跟在他后面，已经跑得上气不接下气了。他一手端着ZAT枪，另一只手去搀自己的同伴，还不满地嘟囔起来：“你体力也太差了！”
雾崎正弯着腰，手按在膝盖上喘气，他毫不客气地抓住光太郎的胳膊，还用力掐了一下：“可能这就是我为什么没进警备队的原因吧！你这样无头苍蝇似的乱跑，效率也太低了！”
“啊！那怎么办呢，这边的住宅区实在太密集了……”
植物怪兽随时都可能破土而出，身负奥特一族的超感应能力，他们都能察觉到空气和土壤中那股异样的能量波动。它的触手灵活得可怕，躯体柔韧无比，刀枪不入，不是ZAT的武器能对付得了。光太郎打定了主意，等怪兽一出现就变身战斗，便主动申请去巡查与大部队完全相反的方向，带着雾崎两个人在空无一人的小巷中转来转去。
“我们先从植物多的地方疏散起。”雾崎说，“刚才在你们基地，我暗示了技术组的实验员们，希望他们聪明点，赶快研制出——”
“你暗示了什么？”光太郎惊异地问，他也第一时间想到了“不能干涉地球文明和科技发展”的铁律。
“我心里有数。”雾崎没好气地回答，“都是用地球科学现有的知识解释的。克斯卡塔的细胞壁跟地球植物有差异，不是由纤维素和果糖组成的。使用恰当的化学试剂，分解它细胞中的多糖结构，像除草剂那样喷洒到被寄生的植物上就行——缺点是太费时了。”
克斯卡塔是ZAT队为今天出现的植物怪兽指定的注册代号。光太郎看着他眨巴眨巴眼睛，又眨巴眨巴眼睛。
雾崎还在自顾自地说下去：“虽然不知道能消灭多少部分，但希望能削减它的力量。”
“托雷基亚！”光太郎一把揽住他腰的位置，将他从地上整个举了起来，雾崎一惊之下大叫出声，ZAT队员托住大腿抱着他的腰转了两圈才放下来，“你好聪明啊！你怎么能想到这么厉害的办法呢？”
“泰罗，你做什么！”雾崎惊魂未定，“你是小孩子吗！”
“这叫什么来着——不战而屈人之兵！在怪兽出现之前，我们就可以防患于未然，把他扼杀在摇篮里了！托雷基亚，不愧是你——”
“合成怪兽是迟早的事，像消毒一样把寄生细胞全灭是不可能的。”听到如此热情的夸赞，科学家有些生硬地纠正，“如果让队员们背着水箱出来浇……”
“你就相信ZAT队吧！”光太郎轻快地说，“朝日奈队长脑子很活络的，我们的队伍经常会使用一些不可思议的战术。”
仿佛为了验证他这番话似的，两位感官敏锐的宇宙人同时捕捉到了远方传来的引擎声。不止一架空中载具从ZAT的空中基地出动了，大街小巷的广播里则大声播报起新的通知。
“请各位市民避难时带上雨伞。针对再生的植物怪兽，ZAT队已经开发出新式除草剂，接下来将在东京市区内喷洒。这种药水只对怪兽侵害的植物有效，如果身体不小心接触到药水，请不要惊慌，对人体没有任何伤害……”
“……喷洒？”
雾崎难以置信地抬头望向天空。ZAT队红蓝双色的战机们在城市的天际线上翱翔，以天鲸号为首，那如同蝠鲼般宽大的翼展中间，容纳着精巧而细长的机体，此刻正缓缓启开舱门。
有什么东西从机舱里缓缓伸了出来——一支巨大的针筒，目测有十几米长，这支恐怖的注射器从天鲸号的肚子里杵了出来，随后在某种指令下填充发射。药水像雨点一样随着战斗机的航迹落向街道，洒下一道道抛物线般的水雾，将西斜的太阳光分解成七色的虹彩。
光太郎赶紧把雾崎拽到旁边民居的檐下避雨，后者大惊失色：“这就是ZAT队引以为傲的战术吗？”
“怎么样？我都说了，队长的指挥很灵活！”
“做个喷射的管道不就行了，为什么要做成针管的样子？！”
“可能是因为基地里本来就有巨型针筒？”
“你们用这么大的针筒干什么啊？”
“唔……或许是给怪兽打针吧？”
雾崎无话可说。光太郎还要继续执行侦查和引导疏散的任务，天鲸号正在他们头顶盘旋，孜孜不倦地降下充满化学成分的雨水。ZAT队员瞥了眼自己的好朋友，略一思索，从手中唤出一道闪光。一把长柄阳伞出现在他手里，粉红伞布上缀满了可爱的蕾丝。
“你干什么！”雾崎不知道今天还要受到光太郎多少惊吓，“王冠手镯就被你这么用——？！我回去会跟大队长和你大哥告状的！”
“我倒是不要紧，托雷基亚一定不喜欢衣服被弄湿吧？”光太郎把粉色的伞直往他手里塞。
“那我能不能把掌心投影的小光屏拿出来？只需要一秒钟，我就能……”
“不可以！那是光之国的科技，绝不允许在地球使用。”光太郎振振有词，“你把伞撑起来，我们从旁边这条街开始检查。”
雾崎任命地叹了口气，打开伞遮在光太郎头顶上。
8
“你说，用那个大针头给克斯卡塔打针怎么样？我先制住它，然后让天鲸号飞过来……”
“别异想天开了，你想跟中午一样，被它反将一军吗？如果再被五花大绑起来——”
雾崎和光太郎一边小跑着前进，一边交换意见。经过街心时，远处突兀的声音打断了他们的话。
“祐树！”
“快走吧！你没听到广播吗？”
“别管这小子了，我们快跑吧！”
“不好！是健一的声音！”光太郎猛地刹车，冲旁边的岔路疾奔而去。雾崎抬头寻找三架战机的位置，发现这片街区恰好是天鲸号和神鹰号巡航的交界区，路面干燥光洁，没有被一点药水撒到。
这是午后他们跟小孩子们相遇的街角花园。光太郎紧赶几步路，看到健一和朋友们像下午一样正围在祐树身边。ZAT队员的火气蹭地一下子上来了，冲过去把几个陌生的高个孩子从小植物学家身边拉开。
“这都什么时候了！你们还有心思欺负同学？”
“不是！光太郎哥哥，这次他们没有——”健一急着解释。
“你们没有听到疏散的命令吗？抓紧时间离开这里，怪兽随时都会出现！”光太郎吼道，“你们几个小孩子呆在这太危险了！”
“是祐树不肯！”其中一个又高又胖的孩子大喊，“我们是来拉他走的，他说要把他的花——”
祐树跪在草坪上挖土。他满头大汗，但手上的动作却小心翼翼，把奄奄一息的幼苗掘出来之后，带着根部的泥土放进小盆里。光太郎愣了一下，这时雾崎突然开口喊他。
“光太郎，你听。”
有什么东西在震颤。像沉闷的春雷，像笨重的机器碾过丰收的农田，有什么东西正在他们脚底隐隐作响。
“不好！”光太郎高喝一声，“快跑！现在就跑！”
健一和几个朋友们连拖带拽地把祐树从草丛里拖起来，就在他们转身往公园外跑的时候，地面崩裂了。
“呀啊——！”
“救命啊！救命啊！”
一根又一根藤蔓顶破坚实的水泥路迸射出来，街道和草坪朝内塌陷，站不稳的小男孩们一个接一个地跌倒。光太郎想冲过去帮他们，雾崎一把扯住他的袖子。
“别去！让孩子们自己走！”雾崎厉声说，“它的目标是泰罗！”
光太郎恍然大悟。
植物想要吞噬养分，怪兽想要消灭对手——克斯卡塔之所以选择在这里破土萌发，并不是巧合，而是因为泰罗在这里。
他拔出ZAT枪射落了最前方像毒蛇般游动的几条绿藤，再抬头看的时候，小学生们已经拉拉扯扯地站起来了。祐树一直捧着自己的宝贝箱子，健一紧紧抓着祐树的手没有放开，而其他孩子——曾经“欺负”过祐树的那些孩子，此时也保护着他围成一团，顺着地裂的边缘勇敢地逃开了。
他心里萌生出一个计策，狠狠一掌把雾崎推开。
“怪兽的目标是我！咱们往两个方向跑，你——”
“轰！”两根路灯在他们旁边倒落，砸出一声巨响，二人被分隔开来了。
小孩子们彼此搀扶着走远，在四分五裂的大地中央，在次第崩落的巨石飞砾下，光太郎听到雾崎声嘶力竭地呵斥他。
“No.6，你脑子坏了吗？我们在对付的是一株植物，朝两个方向跑，难道克斯卡塔就不会朝两个方向追吗？！”说着他就翻越横亘在面前的路灯，踩着不断碎裂的路面冲过来。
“别过来！小心身后！”光太郎着急地大喊，举枪射击的速度赶不上触须伸长的恐怖势头。他甚至腾不出手去拿肩头的奥特徽章，藤蔓嗖嗖地挥出，像游禽迅猛的翅膀——很明显，怪兽想要在两位战士变身之前吞噬他们。“别过来，托雷基亚！去安全的地方等我！”
“我也是奥特曼！我要跟你一起战斗！”回答他的是蓝族如同悲泣一般的怒吼。
黑色的能量增幅装置出现在雾崎右手小臂上。道路颤抖得如同地震，剧烈的冲击仿佛要把世界颠倒，光太郎眯起眼睛，在射击的激光与飞扬的断枝残叶间奋力捕捉挚友的身影。雾崎穿着白衬衫和黑色长裤，但混乱的视野使光太郎产生了强烈的错觉。
雾崎——或者说是托雷基亚，看起来像蓝色的。奥特一族原生的体色似乎透过某种方式，倒映在清秀的人类青年身上。雾崎周身燃烧着明亮的幽蓝色烈焰，在铺天盖地的毒藤巨网中冲天而起，汹涌不竭。
那件装备是托雷基亚一直在科技局开发的东西，流线型的外观雕刻着优美的黑金花纹。情势混乱中光太郎想不起它的名字，似乎叫什么粒子系统。雾崎向下滑动护甲一般的腕饰，插销似的机关发出“咔——”的轻灵脆响。他用拟态人间体的形态驱动属于光之巨人的超能力，冰蓝的闪电自双掌中劈出，蓝火把近处所有藤蔓和触须都烧了个粉碎。
光太郎转身就往回跑。比海啸还高的蔓海从大道尽头拔地而起，节节道路、幢幢民宅被暴怒的植物依次摧毁，脆弱得像薄纸叠成的玩具。所有枝条和丝须都朝一个地方汇聚，怪兽的头颈和上半身在空中倏而成型。
在克斯卡塔真正现身的那个瞬间，相向狂奔的光太郎和雾崎终于够到对方的手。光太郎一手去抓奥特徽章，另一手牢牢握住好友的手掌。
“泰罗——！”
……想起来了。托雷基亚似乎想管那个装备叫——“泰罗火花”。
红色和蓝色的光柱照亮了东京都的晴空。
9
看啊！地球防卫队在战斗。ZAT队在保卫我们的城市。
母亲们将孩子护在怀里，男人们将妻子挡在身后。多亏ZAT队的广播和疏散，撤离到安全区域的市民们站在开阔处，后怕地面面相觑。几分钟前还宁静繁华的都市中心，现下已经被植物怪兽踩成了一片瓦砾废墟。日本处于怪兽频出期已近十年，纵然如此规模的战斗已成了家常便饭，但如此近距离地与死亡威胁擦身而过，仍然令人心惊胆战。
“天鲸号！是天鲸号！加油呀！”
小孩子们欢呼着，为空中喷射火焰的战斗机打气鼓掌。迫于建筑和地形限制，天鲸号无法大范围地使用燃烧汽油弹，攻击效果微乎其微，只能从背后牵制怪兽的行动，让它不那么嚣张地挥舞触手。
看啊，是奥特曼！是泰罗——还有一位陌生的蓝色奥特曼！
更多的民众视线集中于与怪兽缠斗的两位巨人。纱织在混乱不堪的人群中好不容易找到健一，赶紧把他跟几位同学都拢到自己身边。健一完全没有劫后余生的惊恐感，兴奋地逮住姐姐说个不停。
“你看！姐姐，那个蓝色奥特曼——他好漂亮！”
他的同伴们也叽叽喳喳地加入讨论。
“奥特曼也有蓝色的吗？”
“是泰罗奥特曼的哥哥吗？嗬，你看他刚才那个动作，可真帅！”
“泰罗的父母和哥哥不都是红色的吗？”
“是他的朋友吧！这个奥特曼叫什么名字呢？他们配合得真默契啊！纱织姐姐，你快看啊！”
纱织无奈地叹了口气。她伸手搭了个凉棚，朝怪兽和巨人那边望去。
晨昏交界之时，瑰丽的云彩在西方尽情铺洒，夕阳如火焰般在地平线尽头熊熊燃烧，赤红的恒星球体几不可见，人们只能望见那抹热烈而鲜艳的余晖。而东方已然黯淡的天际显出一种通透的蓝，一轮浅淡的、尚不十分明晰的月盘，正从城市的另一侧缓缓浮出。那是日近十五后愈发饱满的上弦月，将为夜晚的世界撒落万丈银辉。
并没有人注意天空中这般绚烂的美景，毕竟火烧云、落日和月亮每天都能见到，而蓝色身躯的奥特曼可是第一次在地球上出现。想必他的照片一定会登上明天所有报纸的头版头条。
泰罗奥特曼有53米高。纱织回忆起健一的彩色画册，上面详细地登记着地球上降临过的奥特曼们的各项数据。蓝色的奥特曼看起来跟泰罗身高相似，而那只破坏力惊人的藤蔓怪兽足足有6、70米高。一红一蓝的两位巨人战斗风格很是接近，甚至举手投足间出招的动作也略有相似，他们谨慎地牵制怪兽的动作，一左一右地攻向它斑驳的青绿色身躯，迫使其停在原地无法活动。
“加油啊，泰罗奥特曼！”
“蓝色的奥特曼也加油啊！”
呼和声此起彼伏地响起。新来的奥特曼，他叫什么名字？纱织突然也很想知道这个问题，等光太郎回家后问问他吧，ZAT队的队员一定知道。
红色的奥特曼朝植物怪兽猛冲过去。泰罗挥拳出脚，痛击怪兽躯体中段近似于腹部的地方，试图将这团笨重的藤蔓放倒。但植物牢牢扎根于地面，虬结的粗枝不断从地下浮起，零碎的砖块和柏油路面的碎片飞溅得到处都是。
“不行的。”祐树突然小声说道，“那些树根……”
健一惊讶地扭头看他，祐树绞着双手，努力了很久才把自己的话补全：“那些树根一直源源不断地汲取土地中的养分。对怪兽来说，相当于能量吧？”
怪兽和奥特曼的对峙僵持不下。蓝色巨人的动作更为敏捷，泰罗的攻击更富力量，但他们都没能对植物造成什么实质性伤害，包括在夜色中徒劳地发射着激光的天鲸号也一样。如果一直这样僵持下去，到三分钟之后……
浅蓝身躯的奥特曼进攻时突然出现了失误。此前他一直不断用手掌发出的箭型光线切割藤蔓，这会儿却一个闪身露出破绽，无形中大幅度地拉进了怪物与他之间的距离。植物怪兽立刻吐出大量的藤须将他团团包围，蓝色巨人朝泰罗大幅度地挥着手，不知是急切的求助，还是冷静的警示。
围观的人群发出惊呼，泰罗的动作也有一瞬间的慌乱。这位近来一直保护着地球的勇敢的奥特战士，鲜红的躯体明显地晃了一晃。
俯冲而下的天鲸号发出突破音速的尖啸，如同愤怒的战吼。成排的悬挂导弹从两翼下弹射，攻向怪兽的头部。克斯卡塔立即召唤出更多的藤条盘绕生长，用厚实坚韧的木甲抵抗爆炸。
那些藤蔓难道是无穷无尽的吗……
不是。
泰罗高举着双手，维持着战斗姿势谨慎地挪步。在吞噬托雷基亚的同时，为了保护自己不被ZAT队的导弹点燃，怪兽将枝条集中到上半身，下半部分的藤蔓变得稀疏了。在托雷基亚被形如束缚带的触手捆住、几乎勒出硬痕的双腿侧面，他看到一根粗壮的主干，质地异常坚实，克斯卡塔的枝条围绕在它四面八方，不断蠕动生发。
没有任何迟疑，泰罗召唤出左腕上的手镯投枪。雪亮的双刃在暮色里劈开一道白光，结结实实地捅进那根漆黑的树干——
“哗啦——！”
仿佛感染的毒疮被挑破一般，乌黑的脓液从中爆裂而出，千万根枝条在高空狂乱地舞动，失去主干的克斯卡塔高声哀嚎，音色如同劈开崩碎的木柴。泰罗将自己的同伴从瘫软的触手须网中一把拉了出来，蓝色的奥特曼重新站到他身侧，胸前的计时器开始闪烁红光。
他们一齐开始光线蓄力。泰罗身上幻化出五色彩芒，那闪耀着流淌的光华令西方的晚霞和东方的银月全都为之失色。而浅蓝身躯的巨人优雅地舒展双臂，青白色的电光在他十指间织出狂乱的连笔，宛如跳动着音符的五线谱。
“斯特利姆——光线！”
“托雷拉——修姆——光线！”
10
又是ZAT队和奥特曼大获全胜的一天。怪兽摧毁了至少两个街区的居民楼和街道，所幸疏散很及时，只有几个市民受了轻伤。
但基地指挥室外的环形回廊上，似乎有人在吵架。
“你是故意的？”
“我当然是故意的。”雾崎漫不经心地说，“照刚才那样，跟无穷无尽的藤蔓打消耗战，就算是你那充沛的能量也——喂！”
“咚”地一声，光太郎把他整个人掼到了墙壁上。雾崎惊愕地望向自己的朋友，而ZAT队队员两手死死握住他的肩膀，乌黑的眼睛在走廊晦暗的光线里几乎喷出火来。
“你为什么要……你怎么能采取这种战术？”
“我的战斗能力本来就不如你。”雾崎慢条斯理地回答，“我来当诱饵，让怪兽露出破绽，你给他致命一击，这不是很合理吗？”
“你怎么能用自己当诱饵？！托雷，你——我刚才都快吓死了！”
“刚才情况紧急，地球上我们只有三分钟战斗时间。你有什么更好的战术吗，东光太郎队员？”
光太郎把他的肩膀掐得更狠了。
“有……还有很多种办法！我们可以跟ZAT队的战机配合，我们两个人一起——我们是两个人啊，不是你说的要跟我并肩战斗吗？托雷基亚，我绝不允许你再像这样以身犯险了！”
作为人间体，光太郎的个子也比他高一点儿。雾崎稍微扬起脸，凝视着光太郎漆黑的眸子，他突然意识到了一件事情。
泰罗已经不是小时候那个顽皮捣蛋的小男孩了。那时候小泰罗会乖乖陪着他冒险，对他的鬼主意和歪点子言听计从，乐此不疲地跟他尝试各种各样胡来的事情——青春时光一去不复返，他们已经长大了。
经过竞技场的刻苦训练和警备队的复杂任务，泰罗已经变成了一位成熟而自信的战士。他是宇宙警备队的一员，是地球防卫队的一分子，在与怪兽作战的过程中积攒了丰富的经验；而自己，只是一个稍微经历过战斗训练的科学家而已。科学技术局的人能够来地球战斗，已经是破例了……
不，真的成熟吗？只是看到托雷基亚陷入险境，他就乱了阵脚——
种种复杂的思绪在雾崎脑海中如飘散的云团般奔流而过，他一时想给泰罗脸上来一拳，告诉他“我不需要你保护”，一时又想勾住他脖子狠狠吻他。就在这时，出动的荒垣和北岛等几个人顺着爬升的旋梯拐进走廊来了，森山正兴致勃勃地比划着什么。
“那个蓝色的奥特曼——咦，光太郎？”
“你们在这干什么？”南原奇道，“哎，雾崎先生受伤了……？去医院处理过吗？”
雾崎的左手腕上缠着本应该在光太郎胸口的那条白丝巾，里面隐隐透出一点殷红的血色。
“被石头擦到的，没有关系。”来访的青年朝ZAT队员们露出一个完美的微笑。
“光太郎也真是的，怎么把你朋友带到前线去了？”荒垣副队长责怪道，“就算是来支援的专家，也不能这样使唤人家啊！”
“雾崎先生要不来ZAT工作吧！”北岛突然异想天开地说，“你的研究能力实在太强了，连ZAT的科学组也甘拜下风啊！”
“嘿嘿嘿，这个嘛……”光太郎傻笑着摸了摸脑袋，众人一起往指挥室的大厅走去，“你们刚才在讨论什么呢？蓝色的奥特曼怎么了？”
“现在外面大街小巷上，都在讨论托雷基亚奥特曼呢！”森山激动地说，“大家从没见过蓝色的巨人，我们通讯组的女孩子也都兴奋坏了。毕竟托雷基亚那么好看……”
“什么，泰罗可是陪我们辛辛苦苦地战斗了那么久！你们姑娘家，果然只会被美男子吸引啊。”
“嗯？你也得承认，托雷基亚的外形确实很美嘛。”
“我还是喜欢泰罗。泰罗是我们ZAT队最好的伙伴，配合最默契了。”
“这样啊，我喜欢——”
“我知道！荒垣副队长最喜欢初代奥特曼，对不对？”
“喂喂！“
“光太郎呢？光太郎最喜欢哪个奥特曼呀？”
“我吗？”高个子的年轻人揽住好友的肩膀，不知为何，雾崎有些不自然地把头别到了一边。
“我最喜欢托雷基亚！”光太郎笑嘻嘻地回答。
“东！你怎么这样！”
“切，今天刚见过一面就说最喜欢……”
“光太郎！原来你是这种人啊！”
11
“啊！已经十点多了——”健一的声音从他房间里传出来，“那我去睡觉啦。姐姐晚安，雾崎哥哥也早点休息，光太郎哥哥呢？”
“他被我打发去楼上找东西啦。”纱织扬声回答，“健一，去睡吧。”
雾崎正坐在白鸟家的客厅里。ZAT队傍晚的战斗结束后，光太郎引着他去吃了一顿相当豪华的料理，又在街上逛了很久，才带他回家。纱织热情地招待了这位“光太郎的朋友”，端出果汁和茶来给客人喝，但雾崎总觉得女主人一直用审视的目光打量着他。
也许是因为光太郎坚决要跟他睡一个房间的缘故。白鸟家的两层房子有四间卧室，带小厅的客房一直由光太郎住着。那张床上如果要睡两个成年人，实在有些捉襟见肘，纱织提出让健一去睡白鸟船长——也就是姐弟俩父亲的房间，这样光太郎和雾崎就都可以拥有自己的床。
“不用啦！我跟雾崎关系可好了，一张床挤挤没问题的！”光太郎欢快地拒绝了她，几个大人攀谈了一会，他又热心地张罗起来，给雾崎找被褥和枕头去了。
“雾崎先生这个戒指真好看。”纱织突然夸赞道。
与她对坐在沙发上的年轻人抬起手来。他纤细的小拇指上戴着一枚尾戒，样式十分简单，那是方才光太郎送给他的礼物。晚饭后两个人遛弯时，雾崎被地摊上一位小贩的首饰箱吸引了目光。
“你喜欢哪个？我送给你！”
从地球货币的概念来讲，雾崎现在身无分文，但他仍然忍不住讽刺了一句：“哦？ZAT队的工资看起来很高啊？”
但光太郎仍然爽快地为他结账，还亲手将戒指套到他指节上。想到这里，雾崎的耳朵有点红，只简洁地回答了一句“谢谢”。
“雾崎先生，和光太郎是老朋友吗？”纱织依然穷追不舍。
“我们是青梅竹马，很小的时候就认识了。”雾崎来了兴致，好整以暇地弹弹衣襟，决定认真地与女孩周旋。
“哎？有多小呢，在幼儿园？在小学？这么说雾崎先生也是东京人啦。”
“在小学认识的。我们都是在首都出生的。”光之国的核心地区，叫首都似乎也没什么问题。
“在那之后呢？一直都是好朋友吗？”
“我们一直在同一个学校。”雾崎腼腆地一笑，“从小学到中学都是，虽然大学没在一起，但一直是最好的朋友。不过后来……他出门去游历，我们已经很久没见面了。”
纱织漂亮的大眼睛一直好奇地盯着他。这时光太郎突然在楼上高声喊起来。
“雾崎？快来看看这条毯子怎么样！我怕我挑了你不喜欢——”
“……”
这下更解释不清了。
纱织跺着脚站起来，嘟囔着“健一睡觉了，小点声”之类的话，给雾崎指了楼梯的方向。
这是一个静谧的夏夜，窗外的月亮越升越高。雾崎走上嘎吱嘎吱作响的木楼梯时，一抹月光从布帘的缝隙透进来，温柔地涂抹在他手背上。
晚风轻拂，整栋房子都浸润着浓郁的花香。
